O perímetro da ignorância

Neil deGrasse Tyson, director do Hayden Planetarium do American Museum of Natural History em New York, fala sobre o desenho estúpido.

Tyson é actualmente o mais conhecido astrofísico americano e o seu último livro, «Death by Black Hole And Other Cosmic Quandaries», uma antologia brilhantemente articulada de textos da série «Universo» publicados na revista Natural History, foi um best-seller uns dias após a publicação. O livro, escrito com a verve e humor que o vídeo indicia, é uma excelente introdução ao Universo e aos seus enigmas. Mesmo os que sabem a diferença entre um fotão e um protão apreciarão até os capítulos introdutórios em que a pena fácil e brilhante de Tyson explica, de forma simples e com um entusiasmo contagiante, os conceitos mais complexos em astrofísica. Como aperitivo que despertará certamente o apetite dos nossos leitores pelo livro, estão disponíveis alguns dos artigos desta série, de que gosto particularmente do que escolhi para dar título ao post, «O perímetro da ignorância».

O capítulo «Holy Wars», é igualmente indispensável. Neste capítulo Tyson desmistifica livros que tentam trazer Deus para a astrofísica, «The God Particle» de Leon M. Lederman ou «A Física da imortalidade» de Frank Tipler - a «bíblia» do CRAP ou princípio antrópico que inclui um «apêndice para cientistas» de 110 páginas, cheio de operadores, derivadas parciais e integrais, um amontoado de equações matemáticas complexas que não têm rigorosamente nada a ver com a tese que o autor quer sustentar: a inevitabilidade da existência de Deus -, como sendo fruto de homens brilhantes que aproveitaram o filão «Deus» que a onda mística que varre o mundo propiciou para encher as respectivas contas bancárias.

Na realidade, Tyson aponta que não há nada em comum entre religião e ciência e que a inspecção da História revela uma guerra entre ambas como explicado no livro que já referi, «A History of the Warfare of Science with Theology in Christendom», do historiador e ex-presidente da Universidade de Cornell (uma das mais prestigiadas universidades do mundo, que incluiu Carl Sagan no seu corpo docente) Andrew D. White.

Para além disso, a ciência assenta em verificação experimental e a religião assenta na fé, que por definição dispensa qualquer tipo de comprovação, pelo que as duas abordagens ao conhecimento são completamente irreconciliáveis. E considerando que ao longo de boa parte da História da humanidade se tentou arduamente aproximar ambas parece pouco provável que a conciliação alguma vez aconteça: «Grandes mentes científicas, desde Ptolomeu no século II a Isaac Newton no século XVII, investiram os seus intelectos formidáveis em tentativas para deduzir a natureza do Universo a partir de afirmações e filosofias contidas em escritos religiosos. De facto, à altura da sua morte, Newton tinha escrito mais palavras sobre Deus e religião que acerca das leis da física, tudo numa tentativa fútil de usar a cronologia bíblica para perceber e prever acontecimentos no mundo natural. Se alguma destas tentativas tivesse resultado a ciência e a religião poderiam ser hoje em dia indistinguíveis».

O artigo «Holy Wars» termina com um parágrafo que subscrevo inteiramente «Eu, como Ptolomeu, sinto-me humilde face ao nosso Universo bem regulado. Quando me encontro na fronteira cósmica, quando toco as leis da física com a minha caneta ou quando contemplo o céu infinito de um observatório no topo de uma montanha, inundo-me de admiração pelo seu esplendor. Mas faço-o sabendo e aceitando que se proponho um Deus para lá desse horizonte, aquele que agracia o vale da nossa ignorância colectiva, o dia chegará em que a nossa esfera de conhecimento terá crescido tanto que eu não mais terei necessidade dessa hipótese».