De Genesi ad litteram

A criação, basílica de São Marcos, Veneza, Itália.

«Geralmente, mesmo alguém que não é cristão conhece algo sobre a Terra, [...] e esse conhecimento é tido como sendo proveniente de razão e experiência. Agora, é um perigo e uma desgraça um infiel escutar um cristão, presumivelmente citando a Escritura Sagrada, falar absurdos nesses assuntos; e nós devemos usar todos os meios para prevenir uma situação tão embaraçosa, na qual pessoas demonstram a vasta ignorância de um cristão e riem até ao escárnio» Agostinho de Hipona, De Genesi ad litteram, livro XII.

Embora os criacionistas que advogam a estrita literalidade da Bíblia se reivindiquem muitas vezes como cristãos «autênticos», isto é, os representantes do cristianismo «tradicional», na realidade desde os primórdios do cristianismo que os mais notáveis pensadores cristãos advertem que a Bíblia deve ser interpretada metaforica ou alegoricamente em muitas das suas passagens. Nomeadamente aquele que até hoje permanece como um dos grandes teólogos do cristianismo, Agostinho de Hipona ou santo Agostinho, que na passagem supra citada continua avisando que as «opiniões tolas» dos cristãos sobre factos negados «através de experiência e à luz da razão» tornam impossível «acreditar nesses livros no que se refere à ressurreição dos mortos, de esperança e vida eterna e do reino do paraíso».

Como a nossa leitora Fátima relembra, o Génesis deve ser encarado como «um livro de relatos da criação, que podemos designar por mitos de origem». E na realidade o Génesis é herdeiro de uma mitologia muito rica, nomeadamente no que ao Dilúvio diz respeito. Uma vez que os criacionismos puros e duros assentam em catastrofismos diluvianos sortidos achei interessante contextualizar sumariamente o mito do Dilúvio.

Os mitos da destruição escatológica, abundantes e associados normalmente a ciclos de destruição-criação em outras religiões, manifestaram-se tardiamente na literatura apocalíptica judaico-cristã, que floresceu entre os séculos II a.C. e II d.C., com o zénite no livro do Apocalipse.

Mas um exemplo típico de um mito de destruição (embora não do fim dos tempos) é o grande dilúvio, que se encontra descrito no Génesis e quase ipsis verbis nas mitologias suméria, assíria, arménia, egípcia e mesopotâmica, entre outras. Em todas, o deus apropriado decide castigar uma humanidade com que estava descontente e escolhe alguém para construir uma arca para salvar a «Criação». Na mitologia mesopotâmica é escolhido o sábio Atrahasis; na epopeia de Gilgamesh foi Utnapisti o felizardo.

O dilúvio é ainda referido nos Vedas*, sendo Vadasuata ou Vaivaswata o construtor da arca hindu, que salvou das águas, além da família do bom homem, um casal de cada espécie de animal existente.

De igual forma, no mito cristão da criação encontram-se inúmeras alegorias decalcadas do Enuma elish, a mitologia mesopotâmica da criação escrita 2000 anos antes. Mitologia mesopotâmica por sua vez herdeira da mitologia suméria e esta da védica.

Original é a convicção cristã de que Deus teria realmente criado o mundo a partir «de nada», a famosa creatio ex nihilo, que se estabeleceu e progrediu sobretudo no século II d. C., assente nas teses de Basilides e de Justino.

O grande «teórico» e divulgador da creatio ex nihilo foi Agostinho de Hipona (354-430), que, para combater as concepções emanistas do neoplatonismo, sustentou no seu livro De natura boni que o Universo foi criado por Deus a partir de nada.

Não podia deixar de referir Epicuro sobre o tema. É interessante notar que o aforismo ex nihilo nihil fit (do nada, nada se faz), que resume a posição epicurista sobre a origem do Universo, permanece actual. Aforismo inspirado numa das Sátiras do poeta estóico Pérsio e que significa simplesmente que nada é criado, tudo se transforma. A primeira formulação do que hoje apelidamos Lei de Lavoisier: na natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma.

*Os quatro Vedas, as «escrituras» hindus, são datados de épocas diferentes. O Rig Veda, com uma tradição oral que alguns autores consideram ter mais de 5000 anos, constitui a mais antiga literatura em qualquer língua indo-europeia. Pensa-se que o zoroastrismo e o hinduísmo védico evoluíram de uma religião comum. Os primeiros conceitos divinos encontrados no Rig Veda são princípios da natureza, com o Sol, um dos aspectos do qual é Mitra, proeminente entre eles. Das palavras Devv (ou Deva) e Divv, que em sânscrito significam sol e luminoso, tem origem a palavra "deus".