São eternidade

Sobre José Saramago ter declarado ser a Bíblia um “manual de maus costumes” e “catálogo de crueldades”, o De Rerum Natura perguntou à Classicista Alexandra Azevedo se os mesmos juízos poderão ser feitos em relação às obras antigas, como a Ilíada ou a Odisseia e, caso isso seja possível, que sentido poderão ter. A resposta é a que se segue:

A Bíblia, «o livro dos livros», contém, para além da vertente sagrada em que se estruturam e edificaram tantas civilizações, a história do povo judaico e, também, a história da humanidade.

Independentemente do credo religioso que sigamos, ou de não seguirmos credo nenhum, não lhe podemos negar o estatuto de referência da cultura mundial. A sua antiguidade, o seu modo de transmissão geracional justifica leis e actos duros ou mesmo, cruéis que, na actualidade, podemos ter dificuldade em entender. A própria figura de Deus é construída e materializada com base no modo como o Homem vivia a justiça, a culpa, o castigo.

Para além de toda a exegese bíblica, fica o conhecimento da ancestralidade que delineou o nosso modo de pensar e de ser.

À semelhança desta obra, outras obras antigas dão-nos conta de culturas fundacionais, como é o caso das conhecidas epopeias homéricas que foram edificadas por acrescentos que a tradição aédica oral permitira. Será legítimo, portanto, questionarmo-nos também sobre os códigos que encerram, as leis e as práticas que descrevem, os sentimentos que enaltecem, as guerras sangrentas de que dão conta.

Ninguém parece contestar – mesmo quem não viu mais do que a grande metragem Tróia, onde Brad Pitt actualizou a figura do "divino" Aquiles – o seu valor estético, histórico e moral.

Poderemos, então, refolhear as suas páginas e lembrar que, na Ilíada, o vate invoca logo na abertura a Musa para que o ajude a cantar «a cólera de Aquiles». Este, irado, por lhe ter sido roubada a escrava querida, depois de se distinguir heroicamente em combate, recusa-se a combater em Tróia. Porém, ao saber que o seu amigo Pátroclo morrera às mãos de Heitor no seu lugar, entrega-se, num ódio quase insano, à perseguição dos inimigos.

Quem leu esta obra ou viu o filme lembrar-se-á da cena em que Aquiles amarra o cadáver de Heitor ao seu carro, arrastando-o numa corrida alucinada, recusando-lhe o descanso, que as leis consagravam. Horroriza ver o herói, feito de força e agilidade, ser capaz de tal impiedade. Mas reconhecemos humanidade ao seu carácter, reconhecemos-lhe também verdade e intensidade.

Em geral, sentimos que, nas epopeias, os homens e as mulheres movem-se por paixões: o pai que pede ao inimigo, sem altivez, o cadáver do filho; o marido, que ao regressar a casa vinte anos depois – «o divino Ulisses» – mata os pretendentes que lhe roubavam os bens…

Longe, porém, de as considerarmos um «catálogo de crueldades».

É que estávamos no século VIII antes de Cristo. Esquecê-lo e transpor para o presente, sem qualquer interpretação, os quadros que tais obras descrevem, torná-las-ia ininteligíveis, restando-nos a sua denúncia e condenação por revelarem “maus costumes”.

Em suma, a Bíblia e as grandes epopeias, como Ilíada e a Odisseia, sendo a origem da literatura ocidental, ajudam-nos a compreender onde e como se edificaram os costumes, maus e bons, que têm feito de nós o que somos. São eternidade.

Imagem: Aquiles e Pátroclo