Em várias culturas ancestrais à volta do globo, o solstício de inverno (no hemisferio norte) era festejado com comemorações que deram origem a vários costumes hoje relacionados com o Natal das religiões pagãs. O solstício de inverno, o menor dia do ano, a partir de quando a duração do dia começa a crescer, simbolizava o início da vitória da luz sobre a escuridão. Festas das mitologias persa e hindu referenciavam as divindades de Mitra como um símbolo do "Sol Vencedor", marcada pelo solstício de inverno. A cultura do império romano incorporou a comemoração dessa divindade através do Sol Invictus. Com o fortalecimento das religiões pagãs, a data em que se comemoravam as festas do "Sol Vencedor" passaram a referenciar o Natal, numa apropriação destinada a incorporar as festividades de inúmeras comunidades recém-convertidas ao cristianismo.Já no hemisferio sul (no Brasil, onde vivemos) o dia 22 de dezembro é o maior dia do ano (veja figura). Para nós a partir de agora vai prevalecer a escuridão. Bom assim mesmo Feliz Natal a todos sem neve e num calor sufocante!
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