Actividade educativa ou deseducativa?

Em texto anterior referi-me a uma iniciativa recente da Comissão Central da Queima das Fitas de Coimbra: promover um cortejo com crianças dos jardins-de-infância da região, com se fossem estudantes do ensino superior.

Ouvi duas ou três vozes que, mostrando estranheza, questionavam a legitimidade e a pertinência pedagógica da iniciativa. De resto, tanto quanto me pareceu, educadores, familiares, estudantes “a sério” e pessoas não directamente envolvidas, acharam-na normal e, até, ouvi elogios, ainda que os motivos invocados nem sempre fossem coincidentes. Deles dei conta no texto anterior.

Há, em tais motivos, o alheamento de alguma coisa que me parece essencial e que neste texto gostava de destacar.

Trata-se do retrocesso que, no meu entender, está a acontecer em relação a uma conquista fundamental do século XX: o direito de a criança ser criança, de ser protegida como tal e de, tendo em conta essa condição, ser devidamente educada e ensinada.

Nesse “Século da Criança”, como também ficou conhecido, e nos finais do que o antecedeu, reconheceu-se que os mais pequenos não podiam ser vistos como adultos em miniatura, mas sim como seres delicados que solicitavam, em primeiro lugar, cuidados especiais. Reconheceu-se, em segundo lugar, que, dadas as suas especificidades cognitivas e morais, deveriam ser conduzidos para a Razão e para o Bem, e que, em vez de trabalhar, deveriam estar na escola.

É certo que estes princípios, que constam da Carta de Direitos da Criança apresentada em Genebra, em 1924, e que viriam a ser proclamados pela Assembleia Geral da ONU, em 1959, nem sempre tiveram uma correspondência directa na realidade: muitas crianças continuaram a ser abandonadas e maltratadas, a ficar privadas de educação escolar ou, então, a não ser devidamente ensinadas, a trabalhar nas mais diversas áreas…

Quando ainda não tínhamos ganhado a batalha de protecção da infância, eis que nas sociedades ocidentais, que conseguiram um bem-estar material, embora pouco acompanhado do necessário discernimento crítico, começavam a emergir apelos vários para os adultos encararem de um novo modo esse período de vida: apelos para exporem as suas crianças (em revistas, em concursos de televisão, onde se incluem os de beleza, em desfiles de moda, em desportos…), para as deixarem socializar (ir a discotecas para a sua idade, ir com os seus amiguinhos a restaurantes que disponibilizam atendimento aos mais pequenos, festejar o dia dos namorados…), para as vestirem em função da marca A ou B (o que pouco tem a ver com a adequação ou o conforto), para lhes propiciarem equipamentos sofisticados (telemóvel, televisão, computador no seu quarto e, desde muito cedo, para se habituarem a lidar com as tecnologias…).

Tudo isto parece razoável, sedutor e inócuo, porque surge sempre aliado ao discurso do respeito que devemos ter pela criança e pela sua vontade; vontade que, uma vez satisfeita, a deixa feliz. Sendo a infância o lugar por excelência da felicidade estar-se-á, por certo, a proceder bem. Uma acção em sentido contrário só poderia deixar-lhe marcas para a vida…

Não, nenhum mal poderá advir de deixar a criança participar em rituais típicos dos adultos mas devidamente adaptados à infância, de a vestir como gente grande mas com pormenores para a sua idade, de lhes oferecer esses tais equipamentos mas com cores claras e decorados com os bonecos animados seus preferidos, onde não faltam jogos educativos que, ao mesmo tempo, divertem.

Enquanto esta mentalidade social alastra, presumo eu, muito influenciada por sofisticadas estratégias de marketing, a escola recua na sua tarefa instrutiva de proporcionar conhecimentos e de desenvolver a inteligência.

Reunidas, então, pois, as condições ideais para se introduzir na escola tudo o que a sociedade e/ou poderosos interesses económicos considerarem ser vantajoso proporcionar às crianças. E a escola aceita e traduz em acção.

Neste ponto não posso deixar de me lembrar de John Dewey, pedagogo, que, como já escrevi neste blogue, tem sido tantas vezes mal interpretado em virtude de leituras apressadas e distorcidas da sua obra, quando distinguiu educação de deseducação.

Disse ele que a educação traduz-se em actividades pedagógicas substanciais, que beneficiam os alunos; a deseducação traduz-se em actividades pedagógicas sem substância que em nada beneficiam os alunos.

Assim, deixo uma pergunta no ar: na lógica deste autor, o cortejo a que acima aludi, como actividade escolar, terá tido um carácter educativo ou deseducativo?