Boas histórias para aprender a pensar

O De Rerum Natura tem acompanhado o projecto Classica Digitalia desde o seu nascimento, no Centro de Estudos Clássicos e Humanísticos da Universidade de Coimbra, faz agora dois anos.

Chegado ao Brasil permitiu concretizar, até ao momento, a edição de dez livros em formato digital e em papel: é o Classica Digitalia Brasil, cuja apresentação formal tem lugar a 9 e a 13 de Maio, respectivamente, na Universidade de Coimbra e no XI Simpósio da Sociedade Brasileira de Platonistas, em Recife, Pernambuco.

A este propósito, falámos com Gabriele Cornelli, um dos primeiros autores brasileiros publicados nesta colecção, pelo facto de se encontrar em Portugal para tal apresentação.

Gabriele Cornelli é professor de Filosofia Antiga do Departamento de Filosofia da Universidade de Brasília é também membro do Conselho Editorial da Sociedade Brasileira de Estudos Clássicos e da International Association for Presocratic Studies, director de uma colecção – a Coleção Archai – presidente da Sociedade Brasileira de Platonistas e membro do Executive Committee da International Plato Society. A sua visão da cultura clássica é, pois, de ter em conta na contemporaneidade. Começámos a nossa conversa por aí, pondo a tónica no lugar que essa cultura ocupa na educação escolar…

DRN - Em Portugal, o grande entusiasmo e a vasta produção do projecto Classica Digitalia parece não se coadunar com as opções que são tomadas no nosso sistema educativo para o ensino básico e secundário, de onde a cultura e as línguas clássicas praticamente desapareceram. Passa-se o mesmo no Brasil?
GC - O projeto editoria Clássica Digitalia parece-me, de fato, na atual conjuntura do financiamento à pesquisa em estudos clássicos, não somente em Portugal, mas em todo o Velho Continente, uma obra de resistência, cultural e acadêmica, de grande força. As tradições greco-latinas que a CD quer apresentar constituem, de fato, um tesouro de sugestões, ensinamentos, maneiras de olhar para o mundo e si mesmos (por vezes trágicas, por vezes cômicas, por outras lúcidas ou apaixonadas) que nenhuma cultura ou nação deveria se dar ao luxo de perder.
Minha esperança é que este momento de grande dificuldade e agrura que os estudos clássicos estão sofrendo na Europa possa acabar em breve. Não é a primeira vez que a história deste nosso continente vê momentos de crise para com seu passado, de renegação de suas origens greco-romanas. E, todavia, ainda estamos a falar de Heródoto, Platão, Luciano, não é? Por vezes, a resistência é o que pode-se fazer e, ao que me parece, é o que o CECH e CD fazem muito bem em Coimbra.

DRN – E no Brasil, que lugar tem o ensino da cultura e das línguas clássicas nos diversos patamares do sistema educativo?
GC - No Brasil a história é outra, bem diferente. O ensino das línguas antigas não faz parte estavelmente do currículo do ensino médio (liceu). Portanto, somente na etapa universitária é que os jovens brasileiros podem ter a chance de aproximar-se com qualidade às linguas, literaturas e pensamento do mundo antigo. Se isso é de fato problemático, por outro lado nos últimos anos viu-se um crescente interesse nas áreas disciplinares que reunimos abaixo do guarda-chuva dos Estudos Clássicos. Veja-se, por exemplo, o aumento de cátedras de filosofia, história e letras antigas nas universidades brasileiras, assim como a multiplicação de seminários e publicações nesta área.

DRN - Entende que tem sentido ensinar a cultura e línguas clássicas no presente, quando as opções internacionais para a educação vão no sentido de reforçar as aprendizagens práticas, com carácter utilitário imediato, emergentes da vivência quotidiana dos alunos e dirigidas para essa mesma vivência?
GC - Creio pessoalmente que a opção que se pretenderia fazer entre disciplinas práticas e uteis e disciplinas de "cultura geral" como alguns podem considerar as nossas, é em realidade uma falsa opção: o que há de mais útil do que compreender os caminhos tortuosos da definição o consenso político na jovem democracia de Atenas? Ou de mais prático do que compreender as nuances das dolorosas tomadas de decisão (éticas) das grandes heroínas das tragédias gregas, ou de mais importante do que apreender a cultivar a frágil planta da amizade com os grandes pensadores gregos e romanos? Realmente, não consigo imaginar nada de mais útil do que espelhar nossa vida cotidiana na grande tradição clássica.

DRN - A partir de que patamar de escolaridade considera relevante ensinar cultura e línguas clássicas?
GC - Creio que cada patamar tenha suas necessidades e oportunidades para esse ensino. Lembro-me, por exemplo, de contar histórias homéricas para meus filhos quando crianças, para durmir. E de ministrar há alguns anos um inteiro curso (muito concorrido) sobre as Éticas aristotélicas num Master de Business School para empresários. Enfim, haverá um dia, por acaso, em que não precisaremos mais de boas histórias e de aprender a pensar?

DRN - Sendo especialista nos Pré-socráticos, diga-nos que ensinamentos nos poderiam dar esses filósofos para a educação no presente e no futuro?
GC - Os filósofos assim-chamados pré-socráticos, que inauguraram a filosofia, e Platão são minhas grandes paixões, em âmbito teórico. Em ambos encontra-se, antes de mais nada, aquilo que o grande filósofo idealista italiano, Giovanni Gentile, o "tormento do pensar", isto é aquela inquietação profunda para com os problemas (teórico e prático) da vida que faz uma pessoa perder tempo buscando no diálogo com sua tradição e com as outras ciências contemporâneas, respostas ao grandes (e pequenos) problemas da vida. É isso que sempre me conquistou nos primeiros filósofos: este gesto inaugural, este chute inicial, para utilizar um jargão esportivo, e seus primeiros movimentos, entusiásticos e inquietos ao mesmo tempo.

DRN - Vem a Coimbra apresentar um livro que coordenou e que se intitula Representações da Cidade Antiga: categorias históricas e discursos filosóficos. Poderá dar-nos uma ideia do seu conteúdo?
GC - O livro foi por mim organizado a partir de um Seminário Internacional da Cátedra UNESCO Archai: as origens do pensamento ocidental, da qual sou Diretor, em 2008. A idéia era aquela de pensar a cidade antiga estando, em Brasilia, na cidade mais nova possível, a cidade modernista, a tentativa de realizar uma utopia de cimento no meio do semi-árido brasileiro. As contribuições do livro, todas de colegas arqueólogos, historiadores, filólogos e filósofos brasileiros, creio que tenham todos o pano de fundo deste desafio de pensar o passado no presente. É isso que o Archai quer fazer, reescrever continuamente a história de nossas origens a partir de como nos compreendemos hoje. Para que o passado possa ser não um espelho, e sim, continuamente, um interlocutor do presente. Como um velho amigo ou um pai já falecido, mas com o qual ainda nos surpreendemos conversando em nosso coração, nos momentos mais difíceis ou mais alegres, a recebermos conselhos francos, por vezes algumas broncas. Mas sempre com uma mão firme posta em cima de nossos ombros, a nos abraçar.

DRN - Muito obrigada.