A filosofia não gera dinheiro?

Um amável leitor do post “Para Que Serve a Filosofia?” avançou com uma interessante objecção aos exemplos dados de “actividades que não servem para nada”, como o futebol ou os jogos de vídeo: ao passo que estas actividades, apesar de “não servirem para nada” geram muito dinheiro, a filosofia não gera dinheiro. E, “sem haver dinheiro envolvido”, avança o leitor, “as pessoas vão continuar a dizer que a filosofia não serve para nada”.

Esta objecção é importante porque trai uma ilusão muito comum: a de que a filosofia, assim como outras actividades culturais, não geram dinheiro. As pessoas que o dizem falam em geral por conhecerem apenas a realidade nacional, em que, por razões diversas (já lá iremos), actividades como a filosofia realmente não geram riqueza. Mas isto não acontece noutros países.

Quem conhece a actividade editorial inglesa, no domínio da filosofia, não pode afirmar que a filosofia não gera dinheiro. Gera, e muito. Claro, não gera tanto dinheiro quanto a música comercial ou o futebol. Também a venda de guardanapos de papel não gera tanto dinheiro quanto o futebol. Mas gera dinheiro suficiente para se publicar centenas de livros todos os anos, alguns muitíssimo caros, que se não fossem comprados e se não dessem lucro aos editores, deixariam de ser publicados.

Vejamos alguns exemplos: o caso das obras de consulta, que são as obras mais caras. Em 1998, a Routledge publicou a sua enciclopédia de filosofia, sob a direcção de Edward Craig (Universidade de Cambridge). Com dois mil artigos originais de mil e trezentos autores de vários países do mundo, é um feito editorial impressionante. Entretanto, foi editada também em CD-ROM e está disponível na Internet, sob subscrição, sendo constantemente actualizada. O que impressiona ao ler os artigos desta enciclopédia é o facto de serem claros, directos, despretensiosos e muitíssimo informativos e didácticos. Não encontramos nela os tiques típicos de culturas atrasadas — pretensiosismo, opacidade da linguagem, incapacidade para articular ideias com precisão, ademanes falsamente académicos a fingir erudição.

A esta obra gigantesca acrescentam-se centenas de outras obras de consulta. A Blackwell, de Oxford, publica desde 1992 a extraordinária colecção "Blackwell Companions to Philosophy". Contando neste momento com quase trinta volumes, a colecção começou recentemente a alargar a sua área de actuação. Incidindo inicialmente sobre as disciplinas fundamentais da filosofia (metafísica, epistemologia, ética, estética, filosofia da religião, filosofia da ciência, filosofia da linguagem, etc.), publica-se agora nesta colecção volumes sobre filósofos individuais, como Kant e Hume, e também sobre períodos específicos da história da filosofia, como a filosofia antiga. Os volumes são de formato alargado e têm cerca de 500 páginas. Apresentam um conjunto vasto de artigos, de diferentes especialistas, sobre o tema em causa. Um mimo.

Na área da história da filosofia, a Cambridge University Press publica, também desde 1992, a colecção "Cambridge Companions to Philosophy", que conta já com mais de cinquenta títulos. De formato mais reduzido, com cerca de 300 páginas, são obras dedicadas a vários filósofos de renome, como Platão, Hume, Kant, Carnap, Heidegger, etc. Recentemente, esta colecção começou também a dedicar volumes a certas áreas e períodos da filosofia, como a filosofia da biologia e o idealismo alemão.

Estes são apenas três exemplos entre inúmeros outros. Não há razões para pensar que a filosofia é, no Reino Unido, uma área editorial mais exuberante do que as outras. Imagine-se, pois, a diferença que faria para os estudantes e para o grande público se Portugal tivesse um décimo apenas desta capacidade de produção cognitiva — afinal, temos um sexto da população britânica. É impossível defender seriamente o ensino de qualidade e o desenvolvimento da cultura nacional sem promover este tipo de actividade cognitiva e editorial.

Mas não é só através dos livros que a filosofia gera dinheiro. Gera também imenso dinheiro nas universidades, em que as licenciaturas, mestrados e doutoramentos são caros e muito procurados. Em Londres (para dar um exemplo que conheço bem), temos estudantes que vêm de longe, de outros continentes, para fazer um mestrado ou um doutoramento, pagando caro para isso, além de todas as despesas envolvidas em viajar para um país estrangeiro e viver nele quatro anos.

Por outro lado, mesmo em Portugal, um dos sectores que gera mais riqueza é o sector cultural — venda de livros, música, cinema, revistas, jornais, espectáculos, etc. — o que inclui o futebol. A ideia de que “cultura” é sinónimo de “pobreza + subsídio do estado” é infelizmente comum, e aplica-se em muitos casos, mas é falsa.

Contudo, é verdade que em Portugal, como no Brasil, há uma incapacidade gritante da parte dos académicos de filosofia para gerar riqueza, nomeadamente através de livros. Penso que isto resulta em grande parte de duas coisas. Em primeiro lugar, da cultura aristocrática que herdámos, segundo a qual a filosofia é uma coisa para gente rica, que não vai “sujar as mãos” a ganhar dinheiro com coisa tão nobre. Em segundo lugar, a publicação para o umbigo, para fazer currículo académico, descurando as necessidades dos estudantes e do grande público. O efeito terrível disto é a ideia que tem o nosso leitor: que a filosofia não gera riqueza.

Mas isto é falso. A filosofia gera riqueza exactamente como outras actividades culturais geram riqueza: quando é bem feita, atrai compradores, ou seja, estudantes dispostos a pagar licenciaturas, mestrados e doutoramentos, e leitores que compram milhares de livros de filosofia todos os anos.

O que precisamos no nosso país é de abandonar a mentalidade aristocrática e ensimesmada que faz da filosofia (e de outras actividades potencialmente geradoras de riqueza) uma actividade economicamente inviável. Temos de deixar de ser os pedintes do costume, refugiados em fotocópias ilegais de livros, publicações que não se vendem porque não são adequadas para o público que temos e cursos universitários que não atraem estudantes porque não têm qualidade. Num país como Portugal, em que a filosofia é obrigatória no ensino secundário, ao contrário do Reino Unido, como é possível que a filosofia não gere a riqueza que gera naquele país?