O ELOGIO DA LEITURA

Inaugura-se hoje às 18 horas no Jardim da Associação Académica de Coimbra uma Feira do Livro Universitário. Publicamos um artigo saído no "Diário de Coimbra" de João Gouveia Monteiro, Director da Imprensa da Universidade, no qual faz o "elogio da leitura" e promete uma Jornada sobre o Livro e a Leitura em Novembro próximo:

Na sua edição de 8 de Setembro, o jornal “Público”, no âmbito de uma peça sobre a elevada taxa de desempregados com licenciatura em Portugal, citava um estudo de 2007 da OCDE. Um dos quadros tinha que ver com o “peso da leitura, escrita e literatura no currículo obrigatório dos alunos entre os 9 e os 11 anos de idade”: 15% em Portugal, 23% na média da OCDE, 25% na média da União Europeia a 19 membros.

Ao ler esta peça, apertou-se-me um pouco mais o coração. Sou professor de Letras e vivo atormentado com o decréscimo da qualidade de expressão oral e escrita dos nossos jovens. Já não são só os erros ortográficos, ou a falta de fluência no discurso oral. Refiro-me a um desconhecimento generalizado da sintaxe, a uma pobreza de vocabulário confrangedora, a uma dificuldade deprimente para exprimir por palavras simples uma ideia pouco complexa. Se, ontem, eles falavam tant bien que mal, hoje escrevem em esforço e, amanhã, não entenderão sequer enunciados banais que resultem da nossa comunicação com eles. Tão simples quanto isto.

Dir-me-ão que estou a dramatizar. Talvez. Mas o certo é que já desisti (e não devia) de corrigir os erros ortográficos nos exames, para não riscar os pontos linha sim, linha não. Já não consigo avaliar uma tese sem pedir ao orientando que me envie o texto por e-mail de modo a eu pôr aquilo primeiro num português asseado e poder, então, preocupar-me com o conteúdo. Já tenho de escolher a dedo (e quase sempre entre os alunos da minha geração, ou mais velhos) um estudante para ler em voz alta um texto de apoio numa aula prática.

Estes são os meus argumentos ao partilhar convosco o meu dilema. O nosso dilema, porque os jovens de que falo serão amanhã os nossos professores, os nossos empresários, os nossos governantes, os nossos cidadãos. De onde vem o problema? Quem tem responsabilidade nisto? Como podemos inverter a situação? Não sei. Tenho a certeza de que há imensos professores de Português nas nossas escolas pré-universitárias a dar o melhor de si para ensinar os nossos meninos. Sobre o sistema, não falo, porque não sei o suficiente. Mas tenho uma convicção forte. Penso que o problema tem também que ver com a perda de hábitos de leitura. Não falo da leitura de periódicos, ou em suporte informático. Falo de leitura convencional, seleccionada, regular. Ter o livro como um companheiro insubstituível e que não se troca por (quase) nada.

Harold Bloom, crítico literário de referência mundial, escreveu um dia em “Como ler e porquê” (trad. port., Caminho, 2001): “Não há uma forma única de ler bem, apesar de existir uma razão fundamental para ler. A informação é-nos infinitamente disponível, mas onde poderemos encontrar a sabedoria? (…) Ler bem é um dos grandes prazeres que a solidão nos pode proporcionar, porque é (…) o prazer mais regenerador. Devolve-nos à alteridade, ao que é outro em nós, nos nossos amigos ou naqueles que poderão vir a sê-lo”.

Claro que sei que existe em Portugal um Plano Nacional de Leitura, e desejo que tenha sucesso. Que crie bons hábitos e que mostre aos jovens que eles precisam de se emocionar perante as grandes criações artísticas, sejam elas plásticas, musicais ou literárias. Mas também acho que temos todos de nos mobilizar (pais, educadores, responsáveis culturais, autarcas) para combater este flagelo. Como director da Imprensa da Universidade de Coimbra, estou decidido a organizar uma Jornada de reflexão sobre o Livro e a Leitura para Novembro próximo. Com escritores, jornalistas, educadores, editores, estudantes, bibliotecários. E espero deixar a semente para que vocês prossigam esta campanha, cujo único objectivo é incentivar os nossos jovens a fazer novos amigos dentro de cada livro novo.

João Gouveia Monteiro.