ANÓNIMOS, PRIVADOS E DESCONHECIDOS

Minha crónica no Público de hoje:

O prestigiado prémio Príncipe de Astúrias de Investigação Científica e Técnica foi, neste ano, atribuído ex aequo aos engenheiros norte-americanos Raymond Tomlinson, que, em 1971, propôs o símbolo @ para os endereços de correio electrónico, e Martin Cooper, que, em 1973, patenteou o primeiro telemóvel e realizou do meio de uma rua de Nova Iorque a primeira chamada usando aquele aparelho. O modelo que foi posto à venda pesava um quilograma e custava quatro mil dólares.

Dada a sua evidente utilidade, tanto o correio electrónico como o telemóvel não pararam desde então de crescer e de se multiplicar. Não podemos hoje viver sem eles. Mas, como não há bela sem senão, com eles apareceu também o correio não desejado, o spam (o nome vem de uma marca americana de carne de porco enlatada), e as chamadas telefónicas indesejadas. O inventor do @ nunca terá imaginado que, poucos anos volvidos, haveria hordas de anónimos, com endereços estranhos, fictícios ou mesmo sem endereço, que tentam inundar a nossa caixa do correio electrónico (90 por cento do email mundial é spam). E o inventor do telemóvel nunca terá pensado que haveria hoje inúmeros privados e desconhecidos que nos tentam infernizar a vida com chamadas de voz e texto.

À praga dos anónimos no email, contra a qual existem eficazes programas de inteligência artificial, somou-se recentemente uma outra, a dos anónimos que inundam as caixas de comentários nos portais ou nos blogues e para os quais ainda não foram inventados filtros automáticos. A grande maioria desses comentários – basta ler o PÚBLICO on-line – não passa de exibição despudorada de estupidez natural, contra a qual a inteligência, sob qualquer forma, parece vã.

Portugal, que costuma estar no fundo das tabelas, está na vanguarda europeia no uso de telemóveis, juntamente com países como a Grécia e a Itália. Em 2005 passámos a ter mais telemóveis do que habitantes e, no final de 2008, tínhamos 14,9 milhões de cartões activos. Diz-se que esta nossa dianteira se deve à invenção nacional do serviço pré-comprado, que fez disparar o consumo. Mas, quanto a mim, e atendendo à nossa companhia no pódio, o fenómeno pode ter mais a ver com a improvisação que é típica dos países do Sul da Europa. Precisamos de telemóvel para, com frequência, desmarcar encontros e remediar os desencontros. Precisamos também de telemóveis para, constantemente, saber onde páram os nossos familiares e amigos (de uma mini-investigação empírica, admito que pouco científica, concluí que uma das coisas que mais se dizem ao telemóvel é “onde estás?”). E precisamos ainda de telemóvel simplesmente para o mostrar, pois ele dá identidade e estatuto.

Que fazer com os privados e desconhecidos que nos telefonam? Em tempos idos, e por natural curiosidade, atendia as chamadas deles: revelou-se tempo perdido, pois ou era a TV Cabo que queria vender um novo pacote de canais ou era um banco que queria vender “fundos de valorização” (uns fundos que comprei, incauto, revelaram-se, na realidade, de desvalorização, pois o dinheiro foi ao fundo!). Dantes as chamadas indesejáveis eram invariavelmente à hora do jantar, mas agora são a qualquer hora. Muito gostam eles de me telefonar quando estou, imóvel, próximo de um telefone fixo, que é muito melhor do que o móvel, mas de que eles, por qualquer motivo, não gostam tanto... Numa das últimas vezes que atendi fiquei a saber que o privado que me telefonava era, afinal, um organismo público. Como quase não há defesa pública do consumidor, tem de ser o consumidor a defender-se. Deixei, como é óbvio, de atender esse tipo de telefonemas. Se o meu número é público e conhecido, por que diabo é que hei-de atender números de privados e desconhecidos? Por que é que os privados e desconhecidos não se entretêm a telefonar uns aos outros, deixando o resto do mundo em paz?