93 anos

Nova crónica de António Piedade, saída antes nor jornal "Despertar", que acaba de fazer 93 anos:

Ser cinquentenário em 1917 era considerado um extraordinário feito de longevidade! Ou seja, alguém que tivesse nascido a 2 de Março de 1917 (dia em que O Despertar saiu pela primeira vez) teria a esperança média de viver até cerca de meados do século XX, no caso de não ser afligido por algum problema de saúde redutor desse horizonte. E, nessa segunda década do século passado, muitas eram as doenças para as quais nem se suspeitava a causa quanto mais o tratamento ou cura.

Volvidos 93 anos, a esperança média de vida à nascença é hoje, em Portugal, 75 anos para uma criança do sexo masculino e de 81 anos para uma do sexo feminino. Esta quase duplicação da esperança de vida, não só em quantidade, mas sobretudo em qualidade é, talvez, a principal conquista da ciência e das tecnologias a jusante desenvolvidas pelo fluir do engenho humano.

Mas que avanços no conhecimento, descobertas e invenções despertadas nas últimas nove décadas contribuíram para uma maior longevidade com melhor saúde? Antes de mais, refira-se que não só as ciências da saúde foram responsáveis por isso. Aliás, avanços ocorridos nas ciências da vida e da saúde resultaram de descobertas fundamentais em outras disciplinas tais como a Física, a Química, a Biologia e a Matemática, alicerces de inúmeras Engenharias concretas.

Hoje, um nonagenário relembrará uma infância sem iluminação eléctrica. Recordará relações sociais em que a notícia chegava pelo jornal, pela voz do viajante, à velocidade do mais rápido vapor e sempre retardada por ser mais densa do que o ar. Contará sem hesitar que muitos dos seus morreram pela falta de higiene constante, pela ausência de uma vacina ou de um comprimido, pela infecção que matava depois da mais simples cirurgia. Relembrará a vida a levedar com a descoberta da penicilina (primeiro antibiótico) em 1928. Dirá que muitos corações continuaram a bater depois do primeiro transplante bem sucedido em 1952.

Um nonagenário relatará, ainda com espanto, a resolução da estrutura tridimensional do ácido desoxirribonucleico (ADN) em 1953, seguida, em 1961, pela descoberta do código genético em tríades universais de informação bioquímica inscrita na argamassa genética helicoidal. Lembrar-se-á da notícia, em 1978, do primeiro bebé-proveta, e passeará a sua ainda boa acuidade visual pelo mapa do genoma humano delineado em 2001.

Contemplando os dedos meninos de um bisneto, sobre um ecrã táctil de brincadeiras móveis, um nonagenário dir-lhe-á num conto pausado e longo: era uma vez uma época em que não havia telefonia nem visão à distância, quanto mais explorações para além do nosso sistema solar! Contemplar a Lua um sonho até 1969 chegar; o transístor, que deu asas às telefonias em 1947, é hoje diminuta parte desse computador mais que portátil. E a energia, que hoje se quer renovável, sempre foi e é constante em tudo o que há no Universo: desde o efeito de túnel quântico num microscópico electrónico, até à supernova mais matutina e distante.

E sobre o fundo dessa radiação cósmica que sussurra o testemunho de uma história improvável que se verificou, há sempre lugar para um endereço electrónico onde se aloja um sempre jovem Despertar: http://www.odespertar.com/jornal/.

Parabéns!

Legendas:

Figura 1 – Imagem gerada por computador de um Feto com 35 semanas de gestação. Créditos Miguel Castro, Take The Wind 2010

Figura 2 - Em 1917, quando Albert Einstein apresentava ao universo a sua constante cósmica (talvez o seu maior pecado), nascia em Coimbra o jornal “O Despertar”.

Figura 3 – Nuvens de Magalhães. Imagem obtida pelo telescópio Hubble. Créditos NASA, ESA.