Curiosity

“Zenão partia sozinho, de madrugada, com as suas tábuas na mão 

e metia-se pelos campos dentro, em busca de não sei que ciência 

saída directamente das coisas. Não se cansava de sopesar e estudar, 

com toda a curiosidade, as pedras cujos contornos polidos e rugosos, 

cujos tons de ferrugem ou de bolor contam uma história, 

testemunham dos metais que as formaram, dos fogos ou águas que 

outrora precipitaram a sua matéria ou coagularam a sua forma.” 

Marguerite Yourcenar, A Obra ao Negro, 1985, 91.

O robô Curiosity aterrou em Marte com a precisão e a suavidade previstas. Quando viram as imagens-testemunhas, os cientistas do centro de controlo da NASA, irmanados nas suas camisolas azuis celestes, pularam, abraçaram-se, gritaram, riram como miúdos que tivessem posto um brinquedo a funcionar.

Para alguém, como eu, pouco familiarizada com as distâncias do Universo e vê Marte muito, muito longe numa circunstância destas, não pode deixar de se perguntar: como é possível? Como  é  possível ter-se conseguido enviar um objecto tão pesado, tão sofisticado mas, simultaneamente, tão frágil por esse espaço fora, tê-lo feito pousar no sítio certo? Como é possível evitar todos os erros que, ocorrendo, comprometeriam tanto trabalho, esforço e dinheiro?

Feito tão extraordinário, tão maravilhoso, parece magia. Mas sabemos que não é. Sabemos que decorre do conhecimento e do aperfeiçoamento técnico. Passo a passo, pacientemente.

Isso é fundamental, sim. Só que não basta, precisa de um motivo: a curiosidade. Na origem de cada empreendimento científico está, esteve e estará esse motivo.

A curiosidade que temos de saber se há ou houve vida algures, que não na Terra, e que tipo de vida foi ou é essa, vem de longe e é grande, de maneira que chamar Curiosity ao instrumento que ajudá a encontrar respostas foi uma opção feliz.