A importância da mediania competente

O post da Helena, “Sou Professor sem Vocação”, levanta uma questão mais geral que vale a pena sublinhar, e que não se relaciona apenas com a qualidade do ensino mas de qualquer profissão, incluindo portanto a de romancista, como o próprio Vergílio Ferreira, ou a de filósofo ou físico.

Parece-me razoavelmente popular uma ideia que, em proporção inversa à sua popularidade, me parece particularmente errada e, pior, perniciosa. A ideia é esta: sem talento superlativo, sem que um profissional sinta um “chamamento” interior, não poderá ser um Grande Profissional — um Mestre, uma Referência, ou outro disparate deste género, que faz as pessoas começarem a tremer das pernas como adolescentes mentecaptas com tempo a mais e tino a menos. Já vi gente a ter esta reacção quando se fala de Einstein ou de Wittgenstein ou de qualquer outro idiota que é tão idiota com os outros idiotas do género humano, mas menos.

Já sei que os amáveis leitores deste blog me vão cair em cima, e fazem bem, mas ainda antes de escreverem a primeira palavra de protesto, quero esclarecer melhor as coisas, e aproveito para tentar esclarecer a confusão que me faz aflição.

Ponto 1: parece-me inegável que, em qualquer profissão, do atleta ao padeiro, do físico teórico ao professor, do filósofo ao poeta, há uma coisa diáfana, talvez insusceptível de ser objectivamente medida ou ensinada, mas que faz toda a diferença: talento. E as pessoas talentosas são talentosas em grande parte porque se entregam de alma e coração ao que fazem, porque mais do que gostar do que fazem, o fazem por amor.

Ponto 2: é igual ao ponto 1, mas é só para sublinhar porque sei que nos comentários só vão atacar-me por causa do ponto 3.

Ponto 3: o que faz a diferença num ensino de qualidade — ou na investigação filosófica ou científica, ou na prática artística ou em qualquer outra coisa, incluindo o mundo empresarial e político — é a existência ou não de gente mediana e modesta mas competente. Porque bem podemos ter dez génios do ensino ou da filosofia, mas se os outros todos nem competentes são, nada se consegue fazer. Falta a tal força vital de que Eça se queixava. Não vale a pena ter grandes valores superlativos no ensino, ou em qualquer outra área, se depois o professor médio, que é por definição a maior parte deles, não é competente. E ser competente é uma coisa muito bonita.

Ser competente é cumprir as suas obrigações profissionais e fazê-lo bem. No caso de um professor, é saber lidar com os alunos, e saber ensinar-lhes matemática, ou física, ou história ou filosofia, consoante o caso. A competência e o profissionalismo são muito importantes porque sem elas bem podemos ter génios às carradas, que no grosso dos profissionais — que por definição serão sempre apenas medianos — se perde o impacto causal de tais luminárias. Se no país todo tivermos no ensino secundário dez professores excelentes de geografia, daqueles que são superlativos (como eu tive um, açoriano, quando estava no 9.º ano), já podemos dar-nos por satisfeitos. Mas estes dez não poderão fazer grande coisa se os outros quinhentos não forem profundamente profissionais e competentes. (Bom, entretanto esqueci-me que a infinita sabedoria do nosso Ministério da Educação decidiu que a geografia não interessava para nada e acabou com esse luxo de ricos... reservando-o para os ricos.)

Quando se fala em educação ouve-se muitas vezes a conversa do professor talentoso, superlativo — e todos nós tivemos alguns assim, felizmente. Mas esta conversa é enganadora, se o que se pretende dizer é que precisamos de mais professores desses. A minha ideia é que em qualquer área teremos sempre duas coisas: os superlativos, muito bons, que serão muito bons no meio do deserto e sem quaisquer condições; e os muito maus, que serão maus nem que se lhes dê dez mil euros por mês para usarem as últimas tecnologias educativas. Isto teremos sempre, façamos o que fizermos. Aquilo que precisamos de fazer para mudar as coisas é ter um corpo maioritário de professores competentes e profissionais. Dos outros vamos ter sempre, em qualquer caso.

Isto não é dizer que devemos desprezar os professores que “nasceram com o dom”. Pelo contrário — acho que quem tem talentos superlativos deve colocá-los ao serviço da profissão, ao serviço da comunidade, e a comunidade deve criar-lhes condições para isso, permitindo que sejam eles a dirigir os destinos das coisas. Mas se eles não forem secundados por um número imenso de modestos professores competentes e profissionais, estamos tramados porque nunca conseguiremos criar uma dinâmica de excelência sustentável: teremos aqui e ali ilhas de competência excelente, mas em geral, continuaremos à rasca.