TODA A FÍSICA NUM PÁSSARO DE VIDRO

O "Correio da Manhã" para a sua revista de domingo pediu-me que divulgasse um objecto ao qual estivesse particularmente aficionado. Transcrevo o artigo de Hélder Almeida, com o título acima, que ontem veio a lume e que tem o título de cima (o vídeo é de um Pássaro Sedento do You Tube). Quem queira saber mais sobre a física do objecto pode ver:

- J. Guemez, R. Valiente, M. Fiolhais, and C. Fiolhais, Experiments with the drinking bird, American Journal of Physics 71 (2003) 1257-1263.

- J. Guemez, R. Valiente, M. Fiolhais, and C. Fiolhais, Experiments with the sunbird, American Journal of Physics 71 (2003) 1264-1267.


"Para o físico é a prova de como a sua disciplina pode ser divertida. Feito de vidro, afinal este pássaro é só mecânica e termodinâmica.

É pequeno, feito de vidro, com um líquido no interior difícl de pronunciar (dicloreto de metilo) e a única coisa que faz é mergulhar constantemente o bico em água., movimentando-se para a frente e para trás. Mas a simplicidade do que faz esconde uma grande complexidade que, como não podia deixar de ser, chamou a atenção de Carlos Fiolhais. Porém, isto é apenas "termodinâmica e mecânica, física clássica, não há aqui física moderna nenhuma!"

Oferecido por um amigo espanhol há seis anos, os ingleses e americanos chamam a este objecto "drinking bird". Mas o professor catedrático da Universidade de Coimbra chama-lhe, em português, "pássaro sedento", até porque gosta de pensar nele como "uma metáfora para a sede saber provocada pela pela curiosidade em descobrir como o mundo funciona".

Foi precisamente a curiosidade em saber como funcionava o "pássaro sedento" e a vontade de surpreender que levou Fiolhais, juntamente com o irmão e o seu amigo espanhol, a escrever um artigo científico num reputado jornal científico da especialidade. "Na física estamos sempre a descobrir. E este é um pássaro que nos faz pensar, está sempre a bicar na nossa cabeça"!

Pousado em cima de um móvel da sala, este frágil pássaro de vidro, que já chegou a andar para a frente e para trás durante dois dias, desperta a atenção de quem visita a casa do físico. "Quem vê isto fica admirado porque o pássaro está ali a andar só por molhar o bico". O segredo está na diferença de pressão dentro do pássaro. Com a evaporação da água do bico, a cabeça arrefece e a pressão muda, o que faz o líquido interior subir inclinando o pássaro novamente para água. "É a prova de como a Física pode ser divertida!"

A estrela dos Simpsons que não é boa para dar luz

O "pássaro sedento", como Fiolhais lhe chama, foi criado pelo inventor americano Miles V. Sullivan, em 1945, e é mundialmente famoso. Chegou mesmo a entrar em três episódios de "Os Simpsons". Muitos inventores tentaram já aplicar a sua fórmula de funcionamento à criação de um motor, De facto, "isto é a coisa mais próxima do motor a água". Mas, como o rendimento é muito baixo, "não daria sequer para pôr uma lâmpada a funcionar", assegura o físico."

Hélder Almeida