A ESCOLA ATRAENTE DE INÍCIO DO SÉCULO XX

Irene Lisboa, em 1926.

Irene Lisboa destacou-se como escritora multifacetada mas o seu nome está indissociavelmente ligado à educação e, de modo mais concreto, ao movimento de renovação da incipiente e tendenciosa escola idealizada pela Primeira República e, depois, pelo Estado Novo.

Como professora (fez o Magistério Primário e exerceu a docência com manifesto empenho até ser afastada por motivos políticos) e pedagoga (estudou Pedagogia, foi bolseira na Bélgica e na Suíça) empenhou-se, em particular, no estudo do desenho infantil e em metodologias que estivessem de acordo com o desenvolvimento da criança, que, então, começava a ser revelado pela moderna Psicologia.

Deixamos ao leitor um extrato de uma palestra com o título A escola atraente, que proferiu no Grémio dos Professores Primários Oficiais, na Sociedade de Geografia, a 5 de Junho de 1926, que revela muito do seu pensamento e do pensamento da altura.

Isaltina Martins e Maria Helena Damião

“- Mas, como eu queria dizer, à roda do ler, escrever e contar se apertam as actividades escolares.
- Lê-se muito, escreve-se muito, fazem-se muitos cálculos, muita contagem. A Escola durante 4 ou 5 anos não faz mais do que obrigar a ler, escrever e contar.
- ¿Ler coisas agradáveis, aprender a ler com pequeno sacrifício? Não, aprender a ler... ler... 
- ¿E escrever?
- Laboriosamente, também. Primeiro riscos e depois letras, palavras, cópias, ditados.
- ¿E contar?
- Contar sem contar... Dizer a numeração, apanhar o mecanismo das operações aritméticas, calcular.
- E sôbre êstes três pilares joguentos assenta a cúpula da instrução.
- Tudo aprendeu, tudo viu e tudo conheceu o aluno que saiu da Escola aprovado.
- Calculou o valor de muitos hectares de terreno, o volume, o pêso de muitos hectolitros de água distilada, o preço de víveres, fazendas, prédios, etc. Escreveu imaginárias descrições, decalcou e copiou desenhos alheios, aprendeu muitas nomenclaturas, decorou preceitos, datas e regras, excitou a imaginação sem a demolhar em observações e materialidades, foi à viva fôrça o ambicioso ludibriado.
- Não é meu intento desclassificar processos e métodos, quaisquer que eles sejam. Só cada professor jungido à sua classe é que sabe a que recursos se pode ater, e quantas vezes não sofre a inanição, o desânimo de todo o bom esfôrço...
- Mas, não sufoquemos a agitação interior, a comunicação de ideais, a ânsia e a fé que criam o assento das conquistas e das melhorias.
- Se o professor quizer...
- Falseará as regulamentações, rejeitará ou não o horário oficial e o programa, alijará a carga de autoridade quando a achar incómoda, espremerá as didácticas e as mecanizações escolares até lhes encontrar suco vital. 
- É tudo mais fácil de dizer que de fazer estáveis vós pensando, se por amabilidade acompanhais a minha parlenda. Também o creio e peço me desculpais os abusivos conselhos. O mal maior, ao que parece, é a impropriedade do que se ensina, o desagregado de matérias, a secura dos assuntos que não correspondem à curiosidade e à espectativa dos espíritos em infância. (...)
- Falarei dos museus. A palavra museu é bafienta, arrasta consigo uma figuração de tranquilidade absoluta. Museus significa: lugar de reserva, vitrines invioláveis, paredes enfeitadas. (...). É estúpido levar crianças à frente de um monumento só porque êle represente descobertas ou conquistas, ou mostrar-lhes paramentos e quadros antes de elas terem a curiosidade de tais assuntos. São as falsas lições de coisas, o teatro com pano de fundo e um único actor: o mestre.
- Mas, fora estes exageros, quantas coisas lindas e agradáveis para mostrar!
- Um passeio pode ser sempre uma festa, tanto que ver e que mexer e que descobrir! Mas à vontade... e para bons sítios...
- As crianças das escolas públicas vivem tão necessitadas de ver árvores e água! Trazem uma bebedeira de alegria quando voltam das saídas e falam que tempos do que fizeram e viram. Pena é que os passeios se não repitam a miúde, normalmente, como hábito escolar. Por via de regra tudo o que se não faz parece difícil de fazer e os passeios ainda estão no número dos actos incómodos. Os meios de transporte são caros... os jardins são longe... nunca faltam impedimentos. Mas os professores de boa vontade vencem-nos, geralmente. E aproveitam do melhor modo o entusiasmo dos alunos. (...)
- Deve haver por êsse mundo interessantíssimas Escolas — sociedades de crianças — onde viver seja criar fôrças de amar, de querer, de gosar.
- Onde os olhos e as mãos façam inventários repetidos ao que topem sem haver quem peça contas, sem o flagelo da ampulheta: passa o tempo... está exgotado o assunto...
- Escolas onde não se coma por esmola, onde se brinque e onde se repouse convenientemente, com mobiliário comum, roupas, plantas e animais domésticos e todos os chamarizes possíveis dos interêsses francos, naturais. Escolas não consideradas fábricas de escreventes, leitores e matemáticos.
- Mas quantos quadros idealistas e romances ainda serão precisos para as impor e generalizar!
- Vale a pena a qualquer, para se não secar de impotência ou desmandar-se, olhar à roda, seccionar o círculo da vida e repisá-lo.
- Por mim... Quando me encontro entre os vinte ou trinta petizes, alegres e pobres, que me chamam mãe por engano e riem, que me pedem histórias e brincadeiras, que me contam mil puerilidades e julgam que os passarinhos os entendem, considero a vida espiritual deles muito mais desafogada que a minha, em criança.
- Eu não andava descalça nem mal vestida e não passava fome, mas sofria atritos sem conta e era rebelde e triste.
- Mais elástica, realmente, é a norma disciplinar actual que permite às professoras alegrar os seus alunos e amá-los.
- Estas e outras observações eu faço pensando que dos pequenos poderes algum benefício urde sempre.
- Não se dirá, senhores, que atraente seja toda a escola onde o espírito afectivo paire, que ele transfigure recintos e cubra falhas. Mas sem êle muito bons propósitos sairiam pecos...” . 

Excertos de “A Escola Atraente”, in Revista Escolar, ano 6.°, n.° 10, 405-419, conforme reproduzido em Investigar em Educação - II a Série, Número 4, 2015, mantendo-se a ortografia. [encontrado aqui )