As minhas crónicas na Notícias Magazine

Estão agora disponíveis no sítio da Notícias Magazine as minhas crónicas, publicadas aos domingos. Transcrevo a última, as restantes podem ser encontradas aqui.

A tática da controvérsia

Sem o efeito de estufa a temperatura média da Terra seria de 18ºC negativos em vez dos confortáveis 16ºC positivos. O efeito de estufa é como os impostos: são necessários mas é um problema quando sobem. Há gases capazes de absorverem radiação infra-vermelha, que é a devolvida pela superfície da Terra em troca da luz do Sol. Quando aumenta a concentração de dióxido de carbono (como resultado da queima de combustíveis) ou de metano (das flatulências dos bifes que ainda andam a pastar) a atmosfera retém mais calor e o planeta aquece. Por isso em 1997 vários países negociaram em Quioto, no Japão, um protocolo em que se comprometiam a reduzir as emissões destes gases.

No ano seguinte uma petição iniciada no estado norte-americano do Oregon pedia ao governo dos Estados Unidos para rejeitar o Protocolo de Quioto. Defendia que a limitação dos gases de efeito de estufa iria “impedir o avanço da ciência e da tecnologia e prejudicar a saúde e bem-estar da humanidade”. Mencionava ainda a existência de “provas científicas substanciais de que o aumento de dióxido de carbono na atmosfera poderá ter um efeito benéfico nos ambientes vegetais e animais da Terra”. Um delírio que foi assinado por 31 000 pessoas, 9000 das quais alegaram serem doutoradas.

Em 1998 o Painel Intergovernamental das Nações Unidas para as Alterações Climáticas (IPCC) já tinha feito três relatórios, que reviam toda a literatura científica acerca de alterações climáticas. Embora tivessem algumas falhas, mostravam que o planeta estava a aquecer e que a responsabilidade era nossa. A Petição do Oregon foi uma manobra de diversão. Neste caso pouco interessa o que pensam 31 000 pessoas. Há certamente 31 000 pessoas que acreditam que os gatos vêem de outro planeta ou que as tampas do esgoto são portais para outras dimensões. Interessam as provas. E essas, volvidos mais dois relatórios do IPCC, consolidam a ideia de que o planeta está a aquecer e que é necessário reduzir as emissões de gases de efeito de estufa. Não há nenhuma controvérsia científica acerca disto. Há confusão lançada propositadamente. Esta foi a primeira de muitas manobras dos negacionistas, que procuram alimentar uma controvérsia, que nenhum fundamento científico tem. O protocolo de Quioto expirou em 2012. Começa amanhã em Paris uma conferência climática da ONU, na qual se tentará alcançar um novo acordo global para limitar as emissões de gases de efeito de estufa. Esperemos que a razão prevaleça sobre a confusão.