Química no ensino básico - conhecimento holístico

Nas últimas semanas tenho estado ocupada com a organização das Olimpíadas da Química, cuja semi-final regional aconteceu dia 5 de Abril no Técnico e de que ontem se realizaram as semi-finais da versão Júnior, destinada a alunos dos 8º e 9º anos.

Quando me passaram esta tarefa pensei que as Olimpíadas⁺, destinadas a alunos dos 10º e 11º anos, dariam francamente mais trabalho até porque na prova que organizei participaram equipas do Algarve, das regiões autónomas, etc., o que levantava algumas questões logisticas que não se colocavam nas Júnior, em que a etapa que me competia organizar se destinava apenas a escolas da região de Lisboa.

Engano meu, rapidamente esclarecido: as primeiras consistem essencialmente numa prova escrita igual para todos; na versão Júnior, realizada em mais escolas, cabe aos organizadores locais pensar e concretizar a prova, normalmente de cariz mais prático. Desenhar uma avaliação em Química para alunos do ensino básico foi uma dor de cabeça que fez empalidecer todos os pormenores organizativos. Foi igualmente muito didáctico, tão didáctico que apenas um post não é suficiente para abordar tudo o que a experiência propiciou.

Devo confessar que nunca antes tinha olhado detalhadamente para os programas de Química do 3º ciclo do Ensino Básico emanados do ministério. A primeira leitura atenta serviu de inspiração de fundo para os posts sobre o renascimento do anti-intelectualismo. Fiquei tão perplexa com o que li que resolvi incluir no programa das Olimpíadas Júnior um debate com os professores das escolas participantes que versasse sobre o ensino da Química no ensino básico também para tentar perceber como é que eles conseguiam a proeza de simultaneamente ensinar alguma química e seguir as orientações ministeriais (objectivos que me pareceram nessa primeira leitura mutuamente exclusivos).

Considerei que a minha primeira reacção à verbosidade ministerial, da qual não consegui extrair qualquer informação útil para a elaboração de uma prova que testasse os conhecimentos em química dos participantes, talvez fosse injusta e colorida pela minha manifesta falta de prática nestas coisas das Ciências da Educação (ou antes, eduquês) e por nunca me ter apercebido que havia necessidade de «mudanças nas concepções» do ensino da Química.

Deixei para uma reflexão futura as considerações das responsáveis da Direcção-Geral de Inovação e de Desenvolvimento Curricular que elaboraram as referidas orientações curriculares, já que a minha falta de paciência (e tempo) para conversas redondas poderia impedir uma análise neutra dos conteúdos. Arranjei mais uns manuais escolares e escrevi as «Guerras da propaganda» para me purificar do turbilhão de pensamentos perturbadores que me assolavam.

Mergulhei nos livros de Química dos 8º e 9º anos emprestados por conhecidos (e usados pelos filhos) e só voltei à página do ministério para olhar as directivas sobre avaliação na fase em que já tinha pensado as provas. Foi a gota de água que fez transbordar o copo, já muito cheio com o que encontrei em alguns dos manuais. Fiquei simplesmente horrorizada com a prosa debitada no item avaliação e no outro ponto associado, o das competências.

O ponto de avaliação inicia-se dizendo, por outras palavras, que é uma maçada a sociedade não perceber que não deve haver avaliação de conhecimentos porque esta pressupõe «juízos de valor» (?) - ponto onde fiquei inicialmente na dúvida sobre se estaria numa página referente a avaliação de conhecimentos em ciências exactas, não percebi muito bem onde entravam juízos de valor nesta história. Depois percebi que não se preconizava avaliação de conhecimentos mas sim avaliação de competências, competências cujo mérito me parece muito duvidoso:

«A avaliação de conhecimento holístico das ideias científicas e a compreensão crítica da Ciência e do pensamento científico constitui a ênfase do processo avaliativo das aprendizagens. Deve ser dada atenção à avaliação de competências como preparação para a vida adulta, quer para o desempenho de uma actividade profissional, quer para aprendizagem ao longo da vida.»

Nessa altura escrevi o post «Humboldt e a educação para a cidadania», despoletado principalmente pela parte da avaliação de competências como preparação «para o desempenho de uma actividade profissional». Mas todo o parágrafo me arrepiou...

Não faço a mínima ideia o que possa ser «conhecimento holístico» de ideias que não constam do programa (mas recordei a personagem Dirk Gently criada por Douglas Adams) mas, mesmo que constassem, tenho sérias dúvidas que um aluno do básico seja capaz de tal proeza. De igual forma, não é seu propósito (do programa) proporcionar uma compreensão crítica da Ciência (com maiúscula ou com minúscula, como é explicado mais à frente) e tenho a certeza que nenhum aluno terminaria o ensino básico com a mais pálida ideia sobre o que seja o pensamento científico se as orientações curriculares fossem seguidas na íntegra (felizmente há muitos professores com bom senso que as ignoram, diria mesmo que são a maioria...).

Sobre as ditas orientações curriculares há muito a dizer mas, conteúdos discutíveis à parte, discordo em absoluto que se deva «Reduzir a ênfase tradicional da avaliação de componentes específicas e compartimentadas do conhecimento dos alunos» a menos que o objectivo seja formar analfabetos químicos. Pior, analfabetos químicos convencidos de que sabem algo de química já que supostamente tiveram «aproveitamento escolar» na disciplina.

Por outro lado, «Aumentar a ênfase da avaliação das competências dos alunos, desenvolvidas em experiências educativas diferenciadas» parece-me ser um convite à transformação total da química numa disciplina lúdico-confessional (o próximo post esclarecerá o que quero dizer com confessional), que se limita a avaliar a competência dos alunos na arte de bem sublinhar todo o livro, a experiência diferenciada de completar frases e de encher as páginas dos livros com setinhas em várias e importantes direcções.

Avaliação esta sim sujeita a juízos de valor: um dos livros que me emprestaram exibia nas questões postas (que suponho fazerem parte da diferenciação) uns sublinhados em cores mais do meu agrado, uma letra mais agradável e um traço mais firme nas setas. Não havia nada objectivo a avaliar... pelo menos para mim que não privilegio uma lógica e uma orientação axiológica no sentido do abandono de um ensino disciplinar por uma abordagem CTSA (bem explicado neste documento em formato pdf). Acrónimo CTSA que para mim nesta altura significa apenas Construção Total de uma Sociedade de Analfabetos!


Imagem: Hyeronimus Bosch, «The Ship of Fools», 1500.