Como o Acaso Comanda as Nossas Vidas

Eis um extracto da introdução do livro “Como o Acaso Comanda as Nossas Vidas”, do físico alemão Stefan Klein, que acaba de sair na Lua de Papel (sim, a editora de "O Segredo" também publica livros de divulgação científica que mais parecem livros de auto-ajuda). A capa ao lado é da edição original alemã.

“Poderá a nossa vida depender mesmo dessas minudências que em nada parecem estar relacionadas umas com as outras – e que, eventualmente, determinam o seu decurso?

Esse é o tipo de questões que nos fascinam e, ao mesmo tempo, fazem estremecer por dentro. E deve ter sido esse sentimento ambivalente que o filósofo Johann Gottfried von Herder terá sentido quando descreveu o acaso como “um dos dois grandes tiranos da Humanidade” (o outro era, para ele, o tempo). Os cientistas também se mostraram assustados com o caos no Universo quando começaram a aperceber-se do pouco que a Natureza obedece às nossas noções de ordem. Em 1970, o biólogo molecular e Prémio Nobel francês Jacques Monod ainda descrevia o ser humano como um resultado feliz no grande jogo de lotaria da Natureza, que, finalmente, tinha de admitir a sua precariedade existencial: “O Homem sabe agora que é como um cigano acampado num qualquer limite de um Universo surdo à sua música e indiferente às suas esperanças, ao seu sofrimento e aos seus crimes.” Ao longo dos últimos anos, contudo, a ciência ocupou-se com uma tal intensidade do imprevisível que o estremecimento do pânico deu lugar ao espanto.

O que é que se esconde então por detrás dessas estranha manifestação, acerca da qual muitos afirmam que não passa de uma ilusão? Os matemáticos provaram que o acaso ocorre mesmo quando tudo está ordenado de acordo com regras rígidas; os físicos investigam a origem do acaso e explicam por que é que não o podemos evitar; os biólogos evolucionistas apercebem-se, cada vez mais, do muito que a existência humana deve ao acaso. Estudos psicológicos abrangentes acentuam o factor imprevisibilidade no desenvolvimento da personalidade e do amor. Finalmente, os investigadores do cérebro e os filósofos explicam por que é que temos tanta dificuldade em relacionar-nos de uma forma pacífica com essa força geradora. Os seus trabalhos fundamentam a crença arreigada a conceitos como o destino, ou um plano superior a que nos encontramos submetidos.

O poder do acaso é bem maior do que tudo aquilo que até agora pudemos imaginar. A sua investigação abrange as grandes incógnitas da ciência, como a questão da constituição do mundo ou da origem da vida e tem, simultaneamente, a ver também com a existência e a biografia de cada um de nós. E, no entanto, quem aqui espreita não é o demónio da desordem que o iluminista Herder tanto amaldiçoou. A língua inglesa desde sempre acentuou os aspectos amigáveis do acaso: “chance” significa também oportunidade e até “sorte”.

A própria ciência também reconheceu esse lado do acaso – e começa agora a aprender a aproveitá-lo. Sistemas sensíveis, como os circuitos electrónicos, podem estabilizar-se sob o seu efeito e, no fundo, também é assim que os nossos cérebros funcionam. E o acaso não só é o motor da Evolução, como também o de toda a criatividade humana. Até mesmo as nossas características mais humanas – como o altruísmo, a compaixão, a capacidade de estabelecer valores morais – não existiriam se o nosso comportamento fosse sempre previsível.”

Stefan Klein, Como o Acaso Comanda as Nossas Vidas”, Lua de Papel, 2008.