HÁ AR E AR, HÁ IR E ESPERAR

Minha crónica no "Público" de hoje:

Muito se tem falado do novo aeroporto de Alcochete, mas eu quero falar do velho aeroporto da Portela, em Lisboa. Do aeroporto de Frankfurt ao aeroporto da Portela, ao longo de uma distância de 1200 milhas, um passageiro demora três horas num avião da TAP. Acontece que a mala do passageiro demora no mesmo trajecto quatro horas e meia. A hora e meia a mais é passada à chegada a percorrer a meia milha entre a pista e a passadeira da bagagem. É como se a mala, chegada ao solo lusitano, ganhasse uma prodigiosa inércia e se recusasse terminantemente a mover-se.

Quem vai para o ar previne-se para terra. De modo que o melhor é levar para o desmesurado tempo de espera pela bagagem um romance volumoso, por exemplo Crime e Castigo. Mas, nesse livro, o castigo é devido a um crime. A “seca” da espera é um castigo sem nenhum crime. Ou talvez o crime tenha sido a escolha da TAP. O passageiro devia saber que esta foi a transportadora da rede europeia que registou, no ano passado, o pior índice de atraso na entrega de bagagens, segundo os números da Associação de Linhas Aéreas Europeias (26º e último lugar na lista). Acresce o facto de aquela companhia também ter “ganho”, no mesmo ano, o último lugar na pontualidade à chegada nos voos de pequeno e médio curso. Um atraso soma-se a outro atraso.

Em 16 de Agosto passado o Público noticiava que, em média, se espera pela mala mais de 45 minutos. A mesma notícia dava conta de milhares de reclamações mensais. Eu, que esperei 90 minutos, nem sequer reclamei porque não adiantava nada. Se, aparentemente, até os governantes lá passam e acham tudo bem... Como muitos passageiros (e a companhia portuguesa transportou 8,3 milhões no ano passado) habituámo-nos todos, governados e governantes, a chegar cá e a suportar o insuportável. Em nenhum lado do mundo suportaríamos tamanha falta de consideração, mas aqui aceitamo-la como uma sina. Temos paciência. Rezamos para que a mala apareça e, embora noutra passadeira e a desoras, quando já desesperávamos, eis que ela acaba, aleluia!, por aparecer. Quando aparece, claro.

Tem mesmo de ser assim? É óbvio que não, não é assim em lado nenhum da Europa e não tem de ser assim aqui. E não há nenhuma razão física para a inércia das bagagens ser só nacional. O problema está bem identificado há bastante tempo através das muitas queixas das quais a comunicação social tem aliás feito eco. A sua resolução é uma questão de boa organização, é uma questão de emular o que se faz nos outros aeroportos europeus. Contudo, receio que não serei o último a queixar-me. A responsabilidade está diluída: é não só da TAP, que detém metade da Groundforce, a principal operador de handling no aeroporto (a outra metade era espanhola mas foi adquirida há pouco por três bancos nacionais, talvez porque os espanhóis não suportavam mais a vergonha internacional), mas também da ANA, a empresa dos aeroportos nacionais, que tem a maioria da Portway, a outra empresa de handling. Se a Groundforce não tem força para mover as malas em terra, que constitui afinal um dos objectivos centrais da sua existência, porque não é despedida, sendo o serviço entregue a outra empresa? Se o cliente está a pagar e bem (lembro que ao preço do bilhete acrescem taxas de aeroportos), o que está a ser feito com o dinheiro do cliente? Onde pára a fiscalização económica?

A propósito de fiscalização económica: O passageiro chegado à Portela tem outra sina. A de ser roubado, ou pelo menos maltratado, muitas vezes insultado, pelo motorista do táxi se tiver o azar de ir para perto, por exemplo para a Gare do Oriente. Os preços são arbitrários, sendo o contador um mero objecto de adorno. Não admira por isso que os passageiros mais avisados procurem, quando chegam, os táxis na zona das partidas. Os transportes públicos são poucos e maus. Ao menos no Porto o metro já chega ao aeroporto. Em Lisboa, a ampliação do metro é muito mais lenta do que a mala. Consta que só chegará à Portela quando o aeroporto lá não estiver...