De Rerum Natura

"Eis a minha religião" (Abraham Lincoln)

2012-05-28T13:05:00.001+01:00

Frase de Abraham Lincoln.

"A PROFESSORA, OS PORCOS E OS CISNES"

2012-05-28T10:56:00.000+01:00

PONTO FINAL NO "EDUQUÊS"?

2012-05-28T10:25:00.002+01:00

Um caso recentemente tratado (dois textos de António Mouzinho e carta aberta aom ministro de Maria da Graça Martins) de uma erupção do "eduquês" no Ministério da Educação e Ciência foi, aparentemente, resolvido através deste comunicado do GAVE:

"Considerando que os textos apresentados nesta formação têm uma orientação marcada por conceções de avaliação muito particulares, não refletindo a diversidade de conceções sobre a avaliação mais recentes, e atendendo ainda ao facto de não implicarem qualquer orientação do GAVE no sentido da adoção de práticas únicas em matéria de avaliação escolar, a apreciação crítica que se propõe como uma das tarefas que integram o relatório final não terá de traduzir as ideias expressas nos referidos textos.

Esta apreciação passa a ser facultativa, privilegiando ou devendo privilegiar, caso já tenha sido ou ainda venha a ser realizada, a diversidade de pontos de vista expressos pelos professores no fórum, reveladores de posicionamentos críticos distintos dos expressos na referida documentação.

Adicionalmente, ou em alternativa, o relatório final, a apresentar até ao dia 14 de setembro, pode privilegiar reflexões pessoais que se centrem em intervenções que, no contexto da sala de aula, possam contribuir para uma efetiva melhoria da aprendizagem dos alunos e, consequentemente, sustentar melhores resultados na avaliação externa, assegurando a manutenção de padrões de exigência adequados.

Mais se informa que os descritores apresentados para a classificação da apreciação crítica serão reformulados e brevemente enviados a todos os formadores, para que deles deem conhecimento aos seus formandos."

DO AVESSO

2012-05-28T10:10:00.000+01:00

Meu retrato "do avesso" feito pela jornalista Carina Fonseca e saído ontem na revista "Notícias Magazine", que acompanha o DN e o JN

Professor catedrático no Departamento de Física da Universidade de Coimbra, Carlos Fiolhais, de 55 anos, mantém o seu papel de divulgador da ciência. “Gosto de dar a ciência às pessoas, de lhes dizer que a ciência é bela, não é aquela senhora feia que alguns julgam que é, com a qual não se pode ter uma relação”.

PESSOAL

Ano de nascimento 1956

Naturalidade Lisboa

Residência actual Coimbra

Estado civil Casado

Liceu D. João III, em Coimbra (actual José Falcão)

Formação Física, licenciatura em Coimbra e doutoramento em Frankfurt

Primeiro trabalho “Aos 18 anos, como monitor, ajudando nos trabalhos de laboratório”

Em criança queria ser... “Físico nuclear, por causa dos mistérios do núcleo atómico. E fui.”

Se não fosse físico… Seria escritor

Defeito Dispersão

Na mochila Um Molleskin

Mania Responder a tudo e a todos

VIDA PROFISSIONAL

Quem o inspirou Os pais, Rómulo de Carvalho e Einstein.

Trabalhos de que mais se orgulha Um artigo científico que teve cerca de 10 mil citações, o mais citado de um autor português.

VIDA MUNDANA

Gadget iPhone

Relógio Tommy Hilfiger, comprado num avião. Está parado por falta de pilha

Perfume Hugo Boss

Cabeleireiro Ilídio Design, em Coimbra

Cores Sou daltónico

Roupa Não liga muito.

Calçado Sapatos de vela

Lojas Livrarias e quiosques.

Extravagância “Já me tem acontecido comprar livros que já tinha”

MESA

Restaurantes Casa de Pasto Dona Especiaria, do Chef Gil, em Coimbra. E a Taberna, idem

Prato preferido Cozido à portuguesa

Sobremesa Arroz-doce

Bebidas Tintos da Bairrada

GOSTOS

Cientistas Albert Einstein e Carl Sagan

Música Clássica (Bach, Carlos Seixas, Gershwin, Kurt Weill) e Jazz (Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Mário Laginha)

O que anda a ouvir António Pinho Vargas, Prémio Universidade de Coimbra

O que anda a ler Matemática em Portugal , de Jorge Buescu, da Fundação Francisco Manuel dos Santos. Galileu na Prisão, de Ronald Numbers (editor), da Gradiva. The Swerve How the Renaissance began, de Stephen Greenblatt

Escritores Eça de Queirós, Fernando Pessoa, Luiz Pacheco, Gonçalo M. Tavares e António Lobo Antunes

Designer de moda A sobrinha Mafalda, que estuda Design de Moda em Guimarães

Fotógrafos Helmut Newton e Jan Saudek

Arquitecto João Mendes Ribeiro

CINEMA

Filme de vida 2001: Odisseia no espaço

Realizadores Stanley Kubrick e Woody Allen

Actrizes Rachel Weisz e Scarlett Johansson

TEMPOS LIVRES

Hobbies Ler e viajar (mais para Norte do que para Sul)

Viagem de sonho Noruega

Desporto Pedestrianismo (“Fui espeleólogo em tempos idos”)

Clube Académica de Coimbra

LUGARES

Cidades “Coimbra, Lisboa, Frankfurt e New Orleans, one vivi. Mas gosto também de Madrid, Londres e Estocolmo”

Hotéis “Estive há pouco no Eurostars Rio Douro, em Castelo de Paiva, com vistas para o rio e marina fluvial. E, por falar em vistas, já estive no Grand Hyattde Hong Kong”

Jardim Botânico, em Coimbra.

Café do Museu da Ciência, em Coimbra

Praia Gala, na Figueira da Foz

MEDIA

Televisão “Substituí pela Net”

Série The Big Bang Theory

Rádios TSF e Antena 2

Jornais portugueses Públicoe Sol

Revistas “Todas as de divulgação científica. Dou-as ao Centro Ciência Viva Rómulo de Carvalho”

Blogue “O meu, De Rerum Natura”

Foto - nos anos 90 na China (foi uma das publicadas)

Células-tronco do sangue do cordão umbilical?

2012-05-27T21:59:00.000+01:00

Em meio à expectativa pela chegada do bebê, os pais hoje costumam se ver diante de um dilema: congelar ou não as células-tronco do sangue do cordão umbilical do recém-nascido?

O procedimento, que ocorre ainda na sala de parto, pode ser feito de duas formas: por meio de uma empresa privada, para uso exclusivo do bebê, ou através de um banco público. Neste caso, o material fica disponível para qualquer paciente que dele necessite. Apesar de alguns bancos privados argumentarem que aquele punhado de células funcionará como um seguro-saúde caso o recém-nascido venha a sofrer, no futuro, de doenças como diabetes ou Alzheimer, sua utilização ainda é bem restrita. "Por enquanto, o único uso clínico comprovado é o transplante de medula óssea", explica a geneticista Mayana Zatz, pesquisadora da Universidade de São Paulo. Para esclarecer dúvidas sobre o congelamento das células do cordão, VEJA ouviu cinco especialistas no assunto.

Quais são as diferenças entre os bancos públicos e os privados?
Coordenados pelo Instituto Nacional de Câncer (Inca), os bancos públicos coletam e armazenam células de cordão em maternidades conveniadas, sejam elas ligadas ao Sistema Único de Saúde (SUS), como é o caso do Hospital de Clínicas de Porto Alegre, no Rio Grande do Sul, sejam elas privadas, a exemplo do Hospital Albert Einstein, em São Paulo. O serviço é gratuito e o material fica disponível para doação. Ao contrário dos bancos públicos, os privados cobram, em média, 3 000 reais pela coleta e 600 reais de anuidade pelo armazenamento das células. Nesse caso, elas são de uso exclusivo da criança

Toda amostra de sangue de cordão coletada é viável para uso?
Não. De acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), a amostra deve ter, no mínimo, 500 milhões de células-tronco viáveis e estar livre de contaminações. Nos bancos públicos, 60% do material coletado é dispensado após uma minuciosa triagem — se os testes revelarem propensão genética a algum tipo de doença, por exemplo, aquela amostra não será útil para ninguém. Já nos bancos privados, o descarte é de apenas 2% (caso em que se reembolsa o cliente). Embora as regras para bancos públicos sejam mesmo mais rígidas, os especialistas consideram essa discrepância demasiado grande. "A própria análise do material congelado pode danificá-lo. Portanto, só saberemos de fato de sua viabilidade quando houver necessidade de uso", diz o biólogo Daniel Coradi, da Anvisa

Em que tipos de tratamento o sangue do cordão é utilizado?
Por enquanto, apenas no transplante de medula óssea. Isso porque esse material é, sim, riquíssimo em células-tronco, mas apenas em um tipo delas: as hematopoiéticas — capazes, pelo que se sabe até o momento, de formar única e exclusivamente células sanguíneas. "Cerca de 0,1% das células presentes no sangue de cordão pertence ao grupo das mesenquimais — essas, sim, com potencial de originar músculos, ossos, cartilagem e gordura", explica o hematologista Luís Fernando Bouzas, diretor do Centro de Transplante de Medula Óssea do Inca. Em um estudo publicado em 2008, porém, a geneticista Mayana Zatz demonstrou que, em cada dez amostras de sangue de cordão, apenas uma continha células mesenquimais."Acho bobagem congelar o sangue de um bebê para uso privado. Primeiro, porque temos células-tronco em diversos tecidos, inclusive na polpa dentária. Segundo, porque o risco de ele desenvolver anemia grave ou leucemia é muito baixo. E, se isso vier a acontecer, não se recomenda o uso do cordão do próprio paciente", diz a geneticista

Quais são as chances de uma criança vir a utilizar as células do próprio cordão?
De acordo com a Sociedade Americana de Transplante de Sangue e Medula Óssea, as chances são de 0,04% nos primeiros vinte anos de vida. "Menos de 15% das crianças que desenvolvem leucemia linfoblástica aguda — doença sanguínea mais comum nessa fase — precisam de um transplante.
E, quando isso ocorre, o sangue do cordão do próprio paciente é contraindicado", diz o médico Carmino Antonio de Souza, presidente da Associação Brasileira de Hematologia, Hemoterapia e Terapia Celular. Mais um porém: uma amostra de sangue de cordão é suficiente apenas para o tratamento de uma pessoa com até 50 quilos. No caso dos bancos públicos, quando não se encontra um doador adulto compatível, opta-se pelo uso de mais de uma unidade de cordão. Outra situação em que o congelamento é recomendado é quando o recém-nascido tem um irmão que pode ser salvo caso haja compatibilidade genética. "Mas, nessas situações, os próprios bancos públicos fazem a coleta", explica a hematologista Andrea Kondo, do Hospital Albert Einstein.

Fonte: Revista Veja( Gabriella Sandoval)

A cultura do inumano

2012-05-27T16:22:00.002+01:00

«Outro aspeto que torna desumanos os direitos culturais é o facto de a condição cultural árabe, judaica, muçulmana, corsa, basca, sérvia, americana, ocidental, etc, os colocarem acima da condição humana. É aqui que a ilusão cultural provoca os maiores estragos: quando acreditamos que somos humanos apenas por temos uma cultura e não por natureza, sempre que encerramos a dignidade humana na sua origem étnica, religiosa, nacional ou imperial. Deixamos então de entender a expressão “cultura” como um aperfeiçoamento livre de nós próprios, mas como uma entrega da consciência a um primado determinista» (Hélé Béji, 2006).

Um post recente em que Helena Damião critica, com oportunidade, a oferta de proposta curriculares, por parte do Ministério da Educação, centradas em “culturas” específicas, por essas ofertas colidirem com valores fundamentais, levou-me a recordar um texto de Hélé Béji, intelectual tunisina, antiga professora da Faculdade de Tunis e fundadora do Colégio Internacional desta cidade, que tem investigado sobretudo nas áreas da antropologia e da descolonização.

Uma das características mais perturbantes da pós-modernidade é a multiplicidade das racionalidades num processo de atomização da razão que a própria razão não compreende. Sobretudo se se faz assentar num multiculturalismo, provocador de inúmeras centralidades, e numa espécie de atomização conflituante, quando é certo que é a própria razão cultural que compreende, aceita e promove o referido multiculturalismo.

A emergência e valorização das mais diversas culturas pela descentralização que fazem da tradicional cultura europeia são, obviamente, um factor positivo. «Os povos descolonizados souberam provocar o renascimento da sua tradição voltando a encontrar o seu ponto cardeal, o seu Oriente (“orientar” significa etimologicamente implantar um edifício na direção do Oriente). Foi deste modo que apareceram os conceitos de negritude, arabismo, judaísmo, islamismo, etc. que, recordo, exemplificam paradoxalmente a própria filosofia das Luzes, no seu princípio do direito a governar-se a si próprio» (Hélé Béji, 2006, 59).

A valorização das realidades culturais, correndo paralelamente à reivindicação emancipatória dos antigos povos colonizados ou dependentes do modelo ocidental, conduziu a que diversos movimentos edificassem uma poderosa fundamentação ideológica, em boa medida assente em especificidades dessas realidades. Os estudos de etnologia e de etnografia vieram, por outro lado, sensibilizar para tais especificidade e, portanto, para a razão de ser de cada uma delas, aceitando e promovendo a sua dignificação.

Mas, por má consciência nossa ou por efeito dos movimentos de pêndulo a que certas coisas estão sujeitas, o Ocidente tem-se desmobilizado do sentido crítico, da racionalidade, de modelos intelectuais, de padrões estéticos, de valores morais, enfim, de um conjunto de níveis (logo, de exigências) a que a humanidade chegou. Com essa desmobilização desvitalizamos os referentes, enfraquecemo-los, fazemo-los regredir…

Passada a fase de penitência a que o Ocidente europeu se submeteu por consciência de culpa, de muitos, e de rancor transformado em ideologia, de muitos outros, é altura de recuperarmos o equilíbrio. Porque, se as especificidades culturais são um factor de identidade dos povos, podem ser também razão para o enclausuramento de todos, e de domínio da maioria por pequenos grupos de fervorosos sacerdotes laicos transformados em opressores tão obscurantistas quanto aqueles que combateram. «O pluralismo, a diversidade e a diferença, à partida tão fecundos, tornam-se germes de discriminação, tão virulentos e intolerantes como uma ideologia racial», diz Hélé Bedji.

E, mais, podem transformar-se numa blindagem à circulação das ideias e à análise das razões, transformando-se em fatores de alienação: «Como a cultura se substituiu ao racial, cada cultura, forte ou fraca, é atualmente uma apologia de si mesmo, que nenhuma razão consegue criticar, uma vez que cada uma reclama a sua própria razão. Já nenhuma neutralidade consegue arbitrar, uma vez que cada cultura fixa as suas próprias regras de jogo; já nenhuma lei consegue julgar, uma vez que cada cultura cria os seus próprios direitos a partir das suas próprias convicções».

Todos nós temos sido confrontados com o poder afirmativo e até arrogante de certas “tradições”, frequentemente contra toda a lógica e toda a racionalidade, como afirmação de um “direito” que ninguém tem o direito de contestar, ou que a irracionalidade mantém, impante e incontestável. Mesmo quando não se trata de tradição alguma, é uma invencionice de última hora, ou é o resultado de uma escolha arbitrária de pessoas ou grupos.

Há exemplos para todos os gostos, desde as praxes académicas em universidades de tenra idade até aos touros de morte em Barrancos; desde a circuncisão dos rapazes e a ablação do clitóris às raparigas, na África, aos abortos dos fetos femininos, na Índia, porque as ecografias já permitem evitar o antigo assassínio das crianças de sexo feminino. Tudo “tradições” ou especificidades culturais que uma mentalidade cultivada e evoluída não encontra razões para poder aceitar. Como diz, ainda, Hélé Béji: «O despertar das tradições desnaturou-se, porque os direitos da tradição são muitas vezes utilizados, nos países descolonizados, não para fins de igualdade e de liberdade, mas de submissão, de obediência e de medo.

Esquecemo-nos, com demasiada frequência, de dizer que o islamismo armado fez muitas mais vítimas nos próprios países muçulmanos do que nos cristãos (contam-se mais de 100.000 mortos na Argélia). Conclui-se que o pertencer a uma mesma cultura ou a uma mesma religião não é uma garantia de tolerância ou de felicidade política».

O Ministério da Educação tem pois de ter cuidado com estas coisas. As questões de educação são mais complexas e importantes que o simples e cómodo seguir o politicamente correto e ir atrás da “evidência” das ideias feitas. Para isso temos que chegue na maior parte da comunicação social, nos políticos demagogos e em todos os opinadores de esquina. Educar é exigir inteligente e adequadamente a partir de padrões de qualidade. E os níveis culturais e humanísticos a que chegámos foram obtidos à custa de inumeráveis esforços, trabalhos e desejos de perfeição, não podendo, pois, ser deixados à guarda de mentalidades levianas, desleixadas ou incultas.

Efectivamente, o Ocidente tem que (voltar a) capacitar-se de que, apesar das desgraças do Mundo, muitas provocadas por ele, serem um fator recorrente, há enormes progressos, não só nos domínios científicos e tecnológicos, mas também ao nível dos valores civilizacionais, alguns dos quais estão na base dos próprios movimentos de libertação de povos submetidos, europeus e outros. Na base desses valores está a razão e os seus princípios de pensamento e a possibilidade maravilhosa de todos os seres humanos se entenderem.

Há, pois, valores a que a Humanidade já chegou, que dão de nós uma ideia e que nos projetam para níveis superiores aos de cada cultura, enquanto entidade idiossincrática. Ora isto, pela sua vocação universalizante constitui um fator de valorização e de defesa de cada ser humano e de todos os seres humanos. É bom que quem tem responsabilidades educativas não se esqueça disso.

Referência: Béji. H. (2006). A cultura do inumano. In Jérôme Bindé. Para onde vão os valores? Lisboa: Instituo Piaget, 57-64.

João Boavida

As primeiras mulheres matemáticas na Universidade de Coimbra

2012-05-27T13:29:00.002+01:00

Informação chegada ao De Rerum Natura.

No dia 30 de Maio, às 15h00, no Museu da Ciência da Universidade de Coimbra, realiza-se uma palestra sobre as primeiras mulheres matemáticas na Universidade de Coimbra. O palestrante é João Luis Nunes, professor da Escola Secundária de Cantanhede, investigador deste assunto.

O nome de Domitilla Hormizinda Miranda de Carvalho (ao lado), natural de Travanca, Villa da Feira, distrito de Aveiro, diz-nos alguma coisa? Talvez não… Sabe-se que em muitas partes do mundo (todas?) as mulheres chegaram tarde (demasiado?) a muitos sítios. Portugal não foi exceção… À mais antiga universidade do país, a primeira mulher a cursar matemática chegou em 1891. Será que foi bem recebida? E as que se lhe seguiram? Eram muitas? Deram nas vistas? Algumas obtiveram tão bons ou melhores resultados do que os seus colegas homens?

Nesta palestra pretende-se analisar dados referentes às mulheres que cursaram matemática na Universidade de Coimbra entre 1891 e 1960: de onde vinham, o que as motivava, os desafios que enfrentaram...

Já agora, Domitilla foi a pioneira das pioneiras.

O HÉLIO VAI ACABAR?

2012-05-27T12:28:00.001+01:00

Destaque para a coluna What's New do físico Robert Park:

HELIUM CRISIS: THE WORLD IS RUNNING OUT OF HELIUM.

Physicists, it must be acknowledged, have a certain reverence for "helium," 
the second element in the periodic table, without which the 20th century 
revolution in physics would never have taken place. There is no substitute 
and the supply is nonrenewable. Helium exists on Earth today only as a 
product of radioactive decay of heavy nuclei in the crust of our nascent 
planet.  It accumulated in the same underground geologic formations that 
trap natural gas (methane). At a maximum concentration of 2.7%, natural-gas 
wells represent the only practical large-scale source of helium. North 
America has more helium than any other region of the world, but is also by 
far the biggest consumer.  When it's gone, it will be gone forever – unless 
we succeed in generating power by deuterium fusion. In that case helium may 
again be abundant, but that day is a long way off.  In 1925 a Federal 
Helium Reserve was created in Amarillo, TX as a strategic supply of gas for 
airships. By the 1950s helium had become essential to electronics 
development but huge amounts were being squandered by NASA on low priority 
tasks such as purging the fuel tanks of shuttle rockets. However, most 
members of Congress remain unaware of its use for anything other than 
inflating party balloons. Over the objections of the American Physical 
Society, which urged an increase in the helium reserve, the 1996 Helium 
Preservation Act ordered the Interior Department to liquidate the Federal 
Helium Reserve by 2015. What then?

Robert Park

HUMOR - DNA 3

2012-05-27T12:20:00.000+01:00

HUMOR - DNA 2

2012-05-27T12:19:00.000+01:00

HUMOR - DNA 1

2012-05-27T12:17:00.000+01:00

O DNA DO ATLETA OLÍMPICO

Estudos sobre Espiritualidade na Universidade

2012-05-27T00:23:00.001+01:00

As responsabilidades da tolerância, que sustentam nossos direitos e nossas liberdades, e preservam o tecido social, são incumbências de todos nós. Não as devemos procurar no exterior de nós mesmos: as respostas e a riqueza da esperança humana residem dentro de cada criança. Graças a uma educação para todos, adquirida durante toda a vida, podemos edificar atitudes novas em todos os seres humanos, jovens e velhos. O que importa, no fim das contas, não é o mundo que deixaremos para nossos filhos, mas os filhos que deixaremos para o mundo!

O SISTEMA EDUCATIVO NUMA ENCRUZILHADA

2012-05-24T15:48:00.001+01:00

Meu artigo de opinião saído hoje no jornal Público:

“Imaginamos o que desejamos, queremos o que imaginamos e, por fim, acreditamos no que queremos” – Bernard Shaw.

Portugal, afectado por grave e generalizada crise, parece querer encontrar lenitivo numa esperança sebastianista que resolva todos os problemas que afectam os portugueses cansados da política e dos seus governantes. Mas as manhãs quentes de nevoeiro sucedem-se, a lembrarem climas tropicais, e nada de aparecer um D. Sebastião que lhes levante o ânimo.

Ora, como não podia deixar de ser, esta crise afecta o sistema educativo nacional, que se encontra numa verdadeira encruzilhada sem saber o rumo a seguir, numa declarada e grave situação de desemprego a subir entre os próprios licenciados e em que os governantes se desentendem nas suas consequências.

Assim, com optimismo, o primeiro-ministro, Passos Coelho, vê no desemprego uma oportunidade; Vitor Gaspar, Ministro das Finanças, com realismo, um drama.

Mas quem estará mais capacitado para se pronunciar sobre os efeitos do desemprego são todos aqueles que sentem na carne o látego impiedoso desta verdadeira chaga social . Ainda por estes dias se viu na televisão jovens engenheiros portugueses desesperados por falta de emprego a procurarem uma possível solução na emigração para países escandinavos.

Ora, sabendo-se que as estruturas educativas (do ensino infantil ao universitário) condicionam o estado de vitalidade de um país, reflectindo as suas virtudes e os seus defeitos, o seu dinamismo e a sua inércia, a sua riqueza e a sua pobreza, sendo um verdadeiro banco de dados do respectivo desenvolvimento, seja ele científico, técnico e económico, não pode ou deve Portugal continuar a assistir a uma política educativa que tarda em consolidar uma personalidade forte independente da influência de partidos políticos, no Governo ou na oposição, que correm o risco de se deixarem influenciar pelas suas clientelas sem sequer darem o benefício da dúvida a quem detém nas mãos a pasta da Educação, não lhe concedendo, com isso, sequer, paz de espírito para redireccionar os caminhos percorridos pelos seus antecessores.

E, muito menos, o sistema educativo deve ser vítima de um sindicalismo de grandes massas que toca a charanga para dar a conhecer na rua aquilo que querem fazer crer ser os respectivos problemas em benefício corporativista dos associados de mais de dezena e meia de sindicatos de professores ( em recorde, não sei se mesmo, mundial) a puxarem a brasa à sua sardinha como se os interesses (já para não falar na dignidade) dos docentes se esgotassem em questões meramente laborais ou em eternizarem os dirigentes sindicais nos seus lugares, segundo chegam a dizer ou dar a entender, em sacrifício de verdadeiros missionários deste milénio.

Não me parece ser esta a forma correcta de ajudar os políticos de boa vontade que se não deixem cilindrar pelas engrenagens trituradoras de interesses inconfessáveis. Ou seja, políticos que encarem este pequeno rectângulo e o seu sistema educativo como capazes de fazer face a uma livre circulação de mão-de-obra especializada no competitivo mundo da Comunidade Europeia, que continua a alargar as suas fronteiras numa economia mundial de vasos comunicantes e em convulsão espasmódica num caldeirão a fervilhar que se estende de uma Europa que se julgava suficientemente desenvolvida para poder fazer face a economias emergentes em outros continentes em que as questões do ensino não se perdem em longas dissertações académicas, embora bem-vindas se não exaltarem um descarado facilitismo científico e pedagógico em palavreado tão ao jeito do chamado “eduquês”.

A contrario, sou da opinião que o objectivo do nosso sistema educativo não deve descurar o velho aviso de Mao-Tsé-Tung, vindo da China uma das maiores potências económicas actuais do globo:” Um caminho demasiado plano não desenvolve os músculos das pernas”.

Rui Baptista, co-autor do blogue De Rerum Natura.

24 de maio: Uma data muito especial para Copérnico e Lattes

2012-05-24T13:21:00.003+01:00

Projeto Caminho de Volta: Tecnologia na busca de crianças desaparecidas

2012-05-23T17:38:00.003+01:00

Muito ruído no Oceano!...

2012-05-22T23:59:00.000+01:00

Novo post de Margarida Milheiros:

Nem todo o dióxido de carbono libertado na queima de combustíveis se mantém na atmosfera. Pelo menos um quarto é “absorvido” (dissolvido) pelos oceanos, que funcionam como uma espécie de reserva. Mas o dióxido de carbono dissolvido na água do mar faz descer o seu pH, e está a ser responsável pela acidificação dos oceanos (a figura inicial é uma fotografia de um golfinho comum, Tursiops truncatus, surfando uma onda perto doCentro Espacial John F. Kennedy. Crédito: NASA).

A consequência negativa mais conhecida da acidificação (diminuição do pH) dos oceanos é a diminuição da quantidade de carbonato de cálcio disponível para os moluscos (e outros animais marinhos) formarem conchas. Mas existem outras consequências negativas, algumas surpreendentes. Como a alteração das características de propagação do som. A acidificação está a aumentar o ruído de fundo dos oceanos!

Á medida que se tornam mais ácidos, os oceanos vão perdendo a capacidade para absorver sons de baixa frequência (abaixo de 10 000 Hz). Estima-se que desde o início da Revolução Industrial até hoje o pH da água do mar terá descido, em média, 0,1. Esta descida terá sido responsável por uma perda de 10% da capacidade da água do mar para absorver sons de baixa frequência. Até 2050 a perda poderá ser de 40% (correspondente a uma diminuição de pH de 0,3).

O gráfico da figura seguinte apresenta a variação da absorção de som em função da frequência para diferentes valores de pH da água do mar. Quanto menor o valor de pH menor a capacidade da água do mar para absorver sons de baixa frequência. A capacidade para absorver sons de frequência superior a 20 000 Hz quase não diminui (Crédito: Hester et all, 2008).

No oceano existem muitas fontes de som. As fontes naturais mais importantes são as ondas geradas pelo vento, a chuva e o movimento dos animais marinhos. As fontes antropogénicas (geradas por actividade humana) mais importantes são os navios e os sonares marítimos. A diminuição da absorção de sons de baixa frequência poderá ter consequências desastrosas para os animais marinhos que, como os golfinhos e as baleias, dependem da ecolocalização para se alimentarem e comunicarem entre si. Com o aumento do ruído de fundo torna-se cada vez mais difícil para estes animais distinguir (filtrar) e interpretar os sons de baixa frequência.

O sistema de ecolocalização utilizado pelos golfinhos é fácil de explicar. O animal emite um som sob a forma de cliques de pequena duração em sequência. O som emitido pelo golfinho propaga-se pela água até atingir o alvo, que podem ser peixes (alimento), golfinhos “amigos” ou rivais. Quando atinge o alvo parte do som é reflectido de volta para o golfinho.

A ecolocalização permite ao golfinho determinar não só o tamanho e a forma de peixes (e outros animais marinhos), como também a distância a que estes se encontram e a sua velocidade. Os golfinhos utilizam sons de baixa frequência na ecolocalização porque estes propagam-se na água do mar (ou em qualquer outro meio de propagação) durante mais tempo, e portanto “percorrem” maiores distâncias.

Não se conhece ainda bem o mecanismo responsável pela absorção de sons de baixa frequência nos oceanos. Sabe-se que estão envolvidos alguns solutos dissolvidos na água do mar, como o sulfato de magnésio, o ácido bórico, o ião carbonato e o ião de cálcio. A temperatura da água do mar também é importante: se, como é esperado, a temperatura média do mar aumentar devido ao efeito de estufa a capacidade para absorver sons de baixa frequência será ainda menor.

A diminuição do pH da água do mar também provoca o aumento da velocidade de propagação do som. Uma diminuição de pH de 0,1 (correspondente à variação dos últimos 200 anos, desde o início da Revolução Industrial) deverá ser responsável por um aumento de 10% da velocidade do som nos mares, segundo investigadores do Montery Bay Aquarium Recharch Institute, ou MBARI. Até 2050 estes investigadores estimam que a velocidade de propagação do som na água do mar possa aumentar até 70%.

P.S.: Actualmente são conhecidos casos em que o aumento de ruído de fundo provocou a alteração do comportamento de cetáceos (baleias e golfinhos). Estão documentados vários casos destes na sequência de exercícios militares navais em que são utilizados sonares (sistemas que funcionam como radares, de forma semelhante à da ecolocalização dos golfinhos).

Nargarida Milheiros

Nota:Texto adaptado do original, que pode ser encontrado no blog “Ema não é uma avestruz”, escrito sob o pseudónimo de Rita Robalo Sobreiro.

"Que Ensino Profissional?"

2012-05-22T23:54:00.003+01:00

Do blogue “A Educação do meu umbigo”, da autoria de Paulo Guinote, com a devida vénia, transcrevo o post “Que Ensino Profissional” (22/05/2012) que aborda um tema que tem sido muito debatido aqui (recentemente, v.g., os posts, “Cursos Técnicos X Bobagens Académicas”, 15/05/2012 e “Depoimento de um Aluno da ex-Ecola Industrial e Comercial da Figueira da Foz” 19/05/2012 ) e que tem merecido, igualmente, interesse e gerado polémica no Brasil. Segue a respectiva transcrição integral:

“Nos últimos dias surgiu um renovado interesse em falar do Ensino Profissional como sendo (pela enésima vez) a solução ideal para parte dos problemas do nosso sistema educativo, para o encaminhamento de muitos jovens e para uma relação mais proveitosa entre a escola e o mundo do trabalho.

Não é novo este afã em recuperar o imaginário de um Ensino Profissional de sucesso, herdado dos tempos de algures, quando aprender um ofício garantia emprego.

Já não garante nada, mas isso é outra conversa.

O que a mim me irrita um pouco nisto tudo é que a expressão Ensino Profissional se tornou, como outras fórmulas mágicas de algum discurso em torno da Educação, um significante com escasso significado.

Chamar Ensino Profissional a certas coisas que aconteceram no sistema educativo nas últimas décadas é ofender o que já foi um conceito e uma prática interessantes.

É certo que há experiências positivas, na oferta pública e privada, mas é difícil falar de um verdadeiro Ensino Profissional entre nós e assim continuará a ser, a menos que se faça aquela coisa gira que é mudar de paradigma.

E isso só acontecerá quando se convencerem que o Ensino Profissional implica, para além de alunos inscritos para fugirem a outras opções ou porque os convencem que é o melhor para eles, a existência de uma oferta formativa com sentido e com meios humanos e técnicos que ultrapassem o atamancanço de muitas soluções disponíveis no mercado, com professores disto a fazer de formadores daquilo e a fingirem-se aulas práticas na base dos vídeos e coisas projectadas.

E há que existir uma ligação à (destruída) economia real de muitas zonas, a qual não se pode restringir a cafés, centros comerciais e pouco mais, agora que nem a tradicional IBM* já funciona.

Há cursos ditos profissionais ou a passarem por parecido que mais não são do que um engano completo para encher estatísticas e facilitar a avaliação de alguns órgãos de gestão, pois esse tem sido um dos parâmetros usados para valorizar as lideranças. Vender frigoríficos no pólo norte e areia no deserto é possível num mundo de oliveirasdefigueira, mas funciona mal na vida real. O mesmo se poderá dizer da aposta em sectores tradicionais, quando eles, mais do que tradicionais, se tornaram vagas memórias.

É certo que há que começar por algum lado, por isso mesmo vou esperar para ver… mas já estou de olho num sofá confortável e nuns snacks…”

Paulo Guinote.

Laboratório de Estudos Avançados em Jornalismo

2012-05-22T23:45:00.000+01:00

Fico feliz de informar que desde 08/05/2012 faço parte do quadro de Pesquisadores Colaboradores do Laboratório de Estudos Avançados em Jornalismo(Labjor) da UNICAMP que é um centro de referência, no país e na América Latina, para a formação e para os estudos em divulgação científica e cultural.

Guerra dos Cem Anos

2012-05-22T15:54:00.000+01:00

Poema de Ângelo Alves sobre dois génios falecidos em plena juventude durante a Primeira Guerra Mundial: o escritor francês Alain Fournier e o físico inglês Henry Moseley:

Guerra Dos Cem Anos

Nasceu no interior
Da França

Em 3-10-1886

Daguerreótipo

Do menino:

Risca no flanco

Esquerdo do

Cabelo sedoso

Olho vivo

Ar terno

Orelhas côncavas

Mão esquerda

Sobre o queixo

Lábio e nariz

Perfeitos

Escreveu com

27 anos um

Dos maiores

Romances

Do século vinte

“Le Grand Meaulnes”

Guerra

Morreu em 22 - 9 - 1914

No campo de batalha

Nasceu na costa meridional

Do Reino Unido

Em 23-11-1887

Daguerreótipo

Do jovem:

Risca no flanco

Direito do

Cabelo liso

Olho sapiente

Ar acossado

Orelhas grandes

Dentro

Do laboratório

Relacionou a energia

De emissão de raios-X

Com o número atómico

Dos elementos

Passo crucial para

A actual Tabela Periódica

Guerra

Morreu em 10 - 8 - 1915

Em combate

Estóico Epicuro

Dois Destinos

Dois Génios

O Mistério

Ângelo Alves

CARTA ABERTA AO MINISTRO DA EDUCAÇÃO

2012-05-22T15:39:00.002+01:00

Pela sua relevância destacamos aqui um comentário inserto no último post de António Mouzinho, sobre a "formação" em "eduquês" que o Ministério da Educação e Ciência está a fazer aos professores avaliadores de exames:

Ex.mo Senhor Ministro da Educação:

Sou Maria da Graça Martins, professora de Matemática da Escola Secundária Emídio Navarro de Viseu, onde já tive o gosto e prazer de o convidar e de consigo estar algumas vezes.

Tenho, desde que o 12.º ano existe, corrigido, anualmente, provas de exame: duas excepções apenas, a meu pedido: nos anos em que os meus filhos fizeram exame de matemática do 12.º ano. De resto, quer esteja ou não a leccionar aquele ano, tenho sido sempre chamada para as correcções e algumas vezes recursos (como aconteceu no ano passado).

No ano lectivo anterior, sem qualquer consulta vi-me com um “contrato” com o Ministério para corrigir provas por 4 anos. Mas para tal o Ministério deu-nos uma formação de fraca memória. Este ano também fui informada, que teria de efectuar uma Formação. Tive esperança que desta vez fosse mesmo FORMAÇÃO. O que implicaria aprender algo! Ou melhorar!

Estou em plena formação forçada!

E o desencanto (manda a boa educação e bom senso que utilize este termo) está a tender para mais infinito. Um organismo que pertence ao Ministério que V.ª Ex.ª coordena /dirige a obrigar os professores a comentar /concordar com textos de duvidoso valor científico. Não fosse ousadia da minha parte, convidá-lo-ia a dar uma vista de olhos por tais textos: o construtivismo no seu melhor! E é o GAVE que o faz! Terei que concluir que todas as conversas que tive o prazer de ter com Vª Exª , ainda quando não ocupava este cargo, todas as intervenções públicas, tanto na TV como em encontros e congressos, todos os textos e livros que escreveu, muito pelo que lutou, estão agora a ser passados para trás das costas e aí vêm, com grande força os teóricos da pedagogia e os ideólogos do “eduquês”.

Sinto-me indignada e não sei se terei coragem/paciência/disponibilidade mental para prosseguir com tal “Formação”. Mas não sou a única! No blogue Rerum De Natura aparecem dois textos sobre esta mesma formação: nos dias 19 e 20 de Maio.

Parto do princípio que o Sr. Ministro nunca lerá este meu email. Escrevo-o, no entanto, na esperança de que, quem o ler, alguém do seu gabinete, tenho uns minutos para averiguar toda esta situação que, de certa forma, coloca até o sr Ministro numa posição bastante embaraçosa – como conciliar o que até aqui tem defendido e até lutado, com as teorias que do seu Ministério estão a ser emanadas?

Atenciosamente,
Maria da Graça Martins

A Prece Cura? O livro "Testing Prayer" procura responder

2012-05-22T13:42:00.000+01:00

Workshop "Ciência Nos Media"

2012-05-22T13:14:00.000+01:00

Divulgamos, a pedido do Centro de Ciência Viva de Lagos, a seguinte iniciativa:

"O *Centro Ciência Viva de Lagos *(CCVL) promove no próximo dia 26 de Maio, sábado, o /Workshop/ * “A Ciência nos Media”*. Este /workshop/, que compreende as componentes teórica e prática, será ministrado pelo Professor e jornalista *António Granado*. "

Uma Pequena História da Filosofia

2012-05-21T18:30:00.000+01:00

Acaba de ser anunciada a tradução portuguesa do mais recente livro de divulgação filosófica de Nigel Warburton: Uma Pequena História da Filosofia (Edições 70). Esta edição conta com um prefácio meu, que pode ser lido aqui, assim como o primeiro capítulo do livro.

SÁBADOS COM CIÊNCIA - "Darwin aos tiros e outras histórias" a quatro mãos

2012-05-21T17:42:00.000+01:00

António Piedade

HUMOR: Empresa vai preservar células estaminais fecais do primeiro cócozinho

2012-05-21T15:20:00.000+01:00

Um texto, já com alguns anos, escrito para o Inimigo Público, a proposito das tretas estaminais:

Empresa vai preservar células estaminais fecais do primeiro cócozinho

"Não sei exactamente em termos médicos para que é que isto pode servir, mas vou mandar preservar o primeiro cocózinho do meu filho, nunca se sabe se poderá ser necessário para algum novo tratamento que inventem a partir das células do primeiro cócozinho", adiantou ao IP um dos primeiros clientes da Fecal-Vida. Por 1000 euros, a empresa entrega um kit, muito semelhante ao utilizado para recolher excrementos de animais na via pública, que permite aos pais recolherem as células estaminais fecais do primeiro cocozinho do bébé. O cócozinho fresco é enviado por estafeta à temperatura ambiente, liofilizado usando energias renováveis (seco ao sol) e devolvido aos pais com uma útil argola, para poder ser usado como porta-chaves.

O que são células estaminais fecais?

São células que se podem diferenciar em qualquer tipo de célula do cócó.

Como funcionam os transplantes fecais?

O objectivo do transplante é regenerar o sistema fecal do paciente. Quando infundidas, as células estaminais fecais permitem restabelecer a capacidade de produzir excrementos saudáveis.

Quais são as doenças em que já podem ser usadas as células estaminais fecais?

Todas as relacionados com a produção anormal de fezes. Diarreia, prisão de ventre, diarreia, etc.

Quais são as potenciais aplicações futuras?

Esquizofrenia, depressão, disfunção eréctil, nascer com corpo de homem sentindo-se mulher, envelhecimento, tensão pré-menstrual, melancolia e zapping.